GetPassageurn:cts:pbc:bible.parallel.fra.louissegond:44urn:cts:pbc:bible.parallel.fra.louissegond:44Théophile , j'ai parlé , dans mon premier livre , de tout ce que Jésus a commencé de faire et d'enseigner dès le commencement jusqu'au jour où il fut enlevé au ciel , après avoir donné ses ordres , par le Saint-Esprit , aux apôtres qu'il avait choisis . Après qu'il eut souffert , il leur apparut vivant , et leur en donna plusieurs preuves , se montrant à eux pendant quarante jours , et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu . Comme il se trouvait avec eux , il leur recommanda de ne pas s'éloigner de Jérusalem , mais d'attendre ce que le Père avait promis , ce que je vous ai annoncé , leur dit-il ; car Jean a baptisé d'eau , mais vous , dans peu de jours , vous serez baptisés du Saint-Esprit . Alors les apôtres réunis lui demandèrent : Seigneur , est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d' Israël ? Il leur répondit : Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité . Mais vous recevrez une puissance , le Saint-Esprit survenant sur vous , et vous serez mes témoins à Jérusalem , dans toute la Judée , dans la Samarie , et jusqu'aux extrémités de la terre . Après avoir dit cela , il fut élevé pendant qu'ils le regardaient , et une nuée le déroba à leurs yeux . Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait , voici , deux hommes vêtus de blanc leur apparurent , et dirent : Hommes Galiléens , pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus , qui a été enlevé au ciel du milieu de vous , viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel . Alors ils retournèrent à Jérusalem , de la montagne appelée des oliviers , qui est près de Jérusalem , à la distance d'un chemin de sabbat . Quand ils furent arrivés , ils montèrent dans la chambre haute où ils se tenaient d'ordinaire ; c'étaient Pierre , Jean , Jacques , André , Philippe , Thomas , Barthélemy , Matthieu , Jacques , fils d' Alphée , Simon le Zélote , et Jude , fils de Jacques . Tous d'un commun accord persévéraient dans la prière , avec les femmes , et Marie , mère de Jésus , et avec les frères de Jésus . En ces jours-là , Pierre se leva au milieu des frères , le nombre des personnes réunies étant d'environ cent vingt . Et il dit : Hommes frères , il fallait que s'accomplît ce que le Saint-Esprit , dans l' Ecriture , a annoncé d'avance , par la bouche de David , au sujet de Judas , qui a été le guide de ceux qui ont saisi Jésus . Il était compté parmi nous , et il avait part au même ministère . Cet homme , ayant acquis un champ avec le salaire du crime , est tombé , s'est rompu par le milieu du corps , et toutes ses entrailles se sont répandues . La chose a été si connue de tous les habitants de Jérusalem que ce champ a été appelé dans leur langue Hakeldama , c'est-à-dire , champ du sang . Or , il est écrit dans le livre des Psaumes : Que sa demeure devienne déserte , Et que personne ne l'habite ! Et : Qu'un autre prenne sa charge ! Il faut donc que , parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu avec nous , depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il a été enlevé du milieu de nous , il y en ait un qui nous soit associé comme témoin de sa résurrection . Ils en présentèrent deux : Joseph appelé Barsabbas , surnommé Justus , et Matthias . Puis ils firent cette prière : Seigneur , toi qui connais les coeurs de tous , désigne lequel de ces deux tu as choisi , afin qu'il ait part à ce ministère et à cet apostolat , que Judas a abandonné pour aller en son lieu . Ils tirèrent au sort , et le sort tomba sur Matthias , qui fut associé aux onze apôtres . Le jour de la Pentecôte , ils étaient tous ensemble dans le même lieu . Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux , et il remplit toute la maison où ils étaient assis . Des langues , semblables à des langues de feu , leur apparurent , séparées les unes des autres , et se posèrent sur chacun d'eux . Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit , et se mirent à parler en d'autres langues , selon que l' Esprit leur donnait de s'exprimer . Or , il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs , hommes pieux , de toutes les nations qui sont sous le ciel . Au bruit qui eut lieu , la multitude accourut , et elle fut confondue parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue . Ils étaient tous dans l'étonnement et la surprise , et ils se disaient les uns aux autres : Voici , ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens ? Et comment les entendons-nous dans notre propre langue à chacun , dans notre langue maternelle ? Parthes , Mèdes , Elamites , ceux qui habitent la Mésopotamie , la Judée , la Cappadoce , le Pont , l' Asie , la Phrygie , la Pamphylie , l' Egypte , le territoire de la Libye voisine de Cyrène , et ceux qui sont venus de Rome , Juifs et prosélytes , Crétois et Arabes , comment les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu ? Ils étaient tous dans l'étonnement , et , ne sachant que penser , ils se disaient les uns aux autres : Que veut dire ceci ? Mais d'autres se moquaient , et disaient : Ils sont pleins de vin doux . Alors Pierre , se présentant avec les onze , éleva la voix , et leur parla en ces termes : Hommes Juifs , et vous tous qui séjournez à Jérusalem , sachez ceci , et prêtez l'oreille à mes paroles ! Ces gens ne sont pas ivres , comme vous le supposez , car c'est la troisième heure du jour . Mais c'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : Dans les derniers jours , dit Dieu , je répandrai de mon Esprit sur toute chair ; Vos fils et vos filles prophétiseront , Vos jeunes gens auront des visions , Et vos vieillards auront des songes . Oui , sur mes serviteurs et sur mes servantes , Dans ces jours-là , je répandrai de mon Esprit ; et ils prophétiseront . Je ferai paraître des prodiges en haut dans le ciel et des miracles en bas sur la terre , Du sang , du feu , et une vapeur de fumée ; Le soleil se changera en ténèbres , Et la lune en sang , Avant l'arrivée du jour du Seigneur , De ce jour grand et glorieux . Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé . Hommes Israélites , écoutez ces paroles ! Jésus de Nazareth , cet homme à qui Dieu a rendu témoignage devant vous par les miracles , les prodiges et les signes qu'il a opérés par lui au milieu de vous , comme vous le savez vous-mêmes ; cet homme , livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu , vous l'avez crucifié , vous l'avez fait mourir par la main des impies . Dieu l'a ressuscité , en le délivrant des liens de la mort , parce qu'il n'était pas possible qu'il fût retenu par elle . Car David dit de lui : Je voyais constamment le Seigneur devant moi , Parce qu'il est à ma droite , afin que je ne sois point ébranlé . Aussi mon coeur est dans la joie , et ma langue dans l'allégresse ; Et même ma chair reposera avec espérance , Car tu n'abandonneras pas mon âme dans le séjour des morts , Et tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption . Tu m'as fait connaître les sentiers de la vie , Tu me rempliras de joie par ta présence . Hommes frères , qu'il me soit permis de vous dire librement , au sujet du patriarche David , qu'il est mort , qu'il a été enseveli , et que son sépulcre existe encore aujourd'hui parmi nous . Comme il était prophète , et qu'il savait que Dieu lui avait promis avec serment de faire asseoir un de ses descendants sur son trône , c'est la résurrection du Christ qu'il a prévue et annoncée , en disant qu'il ne serait pas abandonné dans le séjour des morts et que sa chair ne verrait pas la corruption . C'est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins . Elevé par la droite de Dieu , il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis , et il l'a répandu , comme vous le voyez et l'entendez . Car David n'est point monté au ciel , mais il dit lui-même : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite , Jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied . Que toute la maison d' Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié . Après avoir entendu ce discours , ils eurent le coeur vivement touché , et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Hommes frères , que ferons-nous ? Pierre leur dit : Repentez-vous , et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ , pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit . Car la promesse est pour vous , pour vos enfants , et pour tous ceux qui sont au loin , en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera . Et , par plusieurs autres paroles , il les conjurait et les exhortait , disant : Sauvez-vous de cette génération perverse . Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés ; et , en ce jour-là , le nombre des disciples s'augmenta d'environ trois mille âmes . Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres , dans la communion fraternelle , dans la fraction du pain , et dans les prières . La crainte s'emparait de chacun , et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres . Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu , et ils avaient tout en commun . Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens , et ils en partageaient le produit entre tous , selon les besoins de chacun . Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple , ils rompaient le pain dans les maisons , et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de coeur , louant Dieu , et trouvant grâce auprès de tout le peuple . Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l' Eglise ceux qui étaient sauvés . Pierre et Jean montaient ensemble au temple , à l'heure de la prière : c'était la neuvième heure . Il y avait un homme boiteux de naissance , qu'on portait et qu'on plaçait tous les jours à la porte du temple appelée la Belle , pour qu'il demandât l'aumône à ceux qui entraient dans le temple . Cet homme , voyant Pierre et Jean qui allaient y entrer , leur demanda l'aumône . Pierre , de même que Jean , fixa les yeux sur lui , et dit : Regarde-nous . Et il les regardait attentivement , s'attendant à recevoir d'eux quelque chose . Alors Pierre lui dit : Je n'ai ni argent , ni or ; mais ce que j'ai , je te le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth , lève-toi et marche . Et le prenant par la main droite , il le fit lever . Au même instant , ses pieds et ses chevilles devinrent fermes ; d'un saut il fut debout , et il se mit à marcher . Il entra avec eux dans le temple , marchant , sautant , et louant Dieu . Tout le monde le vit marchant et louant Dieu . Ils reconnaissaient que c'était celui qui était assis à la Belle porte du temple pour demander l'aumône , et ils furent remplis d'étonnement et de surprise au sujet de ce qui lui était arrivé . Comme il ne quittait pas Pierre et Jean , tout le peuple étonné accourut vers eux , au portique dit de Salomon . Pierre , voyant cela , dit au peuple : Hommes Israélites , pourquoi vous étonnez-vous de cela ? Pourquoi avez-vous les regards fixés sur nous , comme si c'était par notre propre puissance ou par notre piété que nous eussions fait marcher cet homme ? Le Dieu d' Abraham , d' Isaac et de Jacob , le Dieu de nos pères , a glorifié son serviteur Jésus , que vous avez livré et renié devant Pilate , qui était d'avis qu'on le relâchât . Vous avez renié le Saint et le Juste , et vous avez demandé qu'on vous accordât la grâce d'un meurtrier . Vous avez fait mourir le Prince de la vie , que Dieu a ressuscité des morts ; nous en sommes témoins . C'est par la foi en son nom que son nom a raffermi celui que vous voyez et connaissez ; c'est la foi en lui qui a donné à cet homme cette entière guérison , en présence de vous tous . Et maintenant , frères , je sais que vous avez agi par ignorance , ainsi que vos chefs . Mais Dieu a accompli de la sorte ce qu'il avait annoncé d'avance par la bouche de tous ses prophètes , que son Christ devait souffrir . Repentez-vous donc et convertissez-vous , pour que vos péchés soient effacés , afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur , et qu'il envoie celui qui vous a été destiné , Jésus-Christ , que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses , dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes . Moïse a dit : Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi ; vous l'écouterez dans tout ce qu'il vous dira , et quiconque n'écoutera pas ce prophète sera exterminé du milieu du peuple . Tous les prophètes qui ont successivement parlé , depuis Samuel , ont aussi annoncé ces jours-là . Vous êtes les fils des prophètes et de l'alliance que Dieu a traitée avec nos pères , en disant à Abraham : Toutes les familles de la terre seront bénies en ta postérité . C'est à vous premièrement que Dieu , ayant suscité son serviteur , l'a envoyé pour vous bénir , en détournant chacun de vous de ses iniquités . Tandis que Pierre et Jean parlaient au peuple , survinrent les sacrificateurs , le commandant du temple , et les sadducéens , mécontents de ce qu'ils enseignaient le peuple , et annonçaient en la personne de Jésus la résurrection des morts . Ils mirent les mains sur eux , et ils les jetèrent en prison jusqu'au lendemain ; car c'était déjà le soir . Cependant , beaucoup de ceux qui avaient entendu la parole crurent , et le nombre des hommes s'éleva à environ cinq mille . Le lendemain , les chefs du peuple , les anciens et les scribes , s'assemblèrent à Jérusalem , avec Anne , le souverain sacrificateur , Caïphe , Jean , Alexandre , et tous ceux qui étaient de la race des principaux sacrificateurs . Ils firent placer au milieu d'eux Pierre et Jean , et leur demandèrent : Par quel pouvoir , ou au nom de qui avez-vous fait cela ? Alors Pierre , rempli du Saint-Esprit , leur dit : Chefs du peuple , et anciens d' Israël , puisque nous sommes interrogés aujourd'hui sur un bienfait accordé à un homme malade , afin que nous disions comment il a été guéri , sachez-le tous , et que tout le peuple d' Israël le sache ! C'est par le nom de Jésus-Christ de Nazareth , que vous avez crucifié , et que Dieu a ressuscité des morts , c'est par lui que cet homme se présente en pleine santé devant vous . Jésus est La pierre rejetée par vous qui bâtissez , Et qui est devenue la principale de l'angle . Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes , par lequel nous devions être sauvés . Lorsqu'ils virent l'assurance de Pierre et de Jean , ils furent étonnés , sachant que c'étaient des hommes du peuple sans instruction ; et ils les reconnurent pour avoir été avec Jésus . Mais comme ils voyaient là près d'eux l'homme qui avait été guéri , ils n'avaient rien à répliquer . Ils leur ordonnèrent de sortir du sanhédrin , et ils délibérèrent entre eux , disant : Que ferons-nous à ces hommes ? Car il est manifeste pour tous les habitants de Jérusalem qu'un miracle signalé a été accompli par eux , et nous ne pouvons pas le nier . Mais , afin que la chose ne se répande pas davantage parmi le peuple , défendons-leur avec menaces de parler désormais à qui que ce soit en ce nom-là . Et les ayant appelés , ils leur défendirent absolument de parler et d'enseigner au nom de Jésus . Pierre et Jean leur répondirent : Jugez s'il est juste , devant Dieu , de vous obéir plutôt qu'à Dieu ; car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu . Ils leur firent de nouvelles menaces , et les relâchèrent , ne sachant comment les punir , à cause du peuple , parce que tous glorifiaient Dieu de ce qui était arrivé . Car l'homme qui avait été l'objet de cette guérison miraculeuse était âgé de plus de quarante ans . Après avoir été relâchés , ils allèrent vers les leurs , et racontèrent tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit . Lorsqu'ils l'eurent entendu , ils élevèrent à Dieu la voix tous ensemble , et dirent : Seigneur , toi qui as fait le ciel , la terre , la mer , et tout ce qui s'y trouve , c'est toi qui as dit par le Saint-Esprit , par la bouche de notre père , ton serviteur David : Pourquoi ce tumulte parmi les nations , Et ces vaines pensées parmi les peuples ? Les rois de la terre se sont soulevés , Et les princes se sont ligués Contre le Seigneur et contre son Oint . En effet , contre ton saint serviteur Jésus , que tu as oint , Hérode et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les peuples d' Israël , pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêté d'avance . Et maintenant , Seigneur , vois leurs menaces , et donne à tes serviteurs d'annoncer ta parole avec une pleine assurance , en étendant ta main , pour qu'il se fasse des guérisons , des miracles et des prodiges , par le nom de ton saint serviteur Jésus . Quand ils eurent prié , le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit , et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance . La multitude de ceux qui avaient cru n'était qu'un coeur et qu'une âme . Nul ne disait que ses biens lui appartinssent en propre , mais tout était commun entre eux . Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus . Et une grande grâce reposait sur eux tous . Car il n'y avait parmi eux aucun indigent : tous ceux qui possédaient des champs ou des maisons les vendaient , apportaient le prix de ce qu'ils avaient vendu , et le déposaient aux pieds des apôtres ; et l'on faisait des distributions à chacun selon qu'il en avait besoin . Joseph , surnommé par les apôtres Barnabas , ce qui signifie fils d'exhortation , Lévite , originaire de Chypre , vendit un champ qu'il possédait , apporta l'argent , et le déposa aux pieds des apôtres . Mais un homme nommé Ananias , avec Saphira sa femme , vendit une propriété , et retint une partie du prix , sa femme le sachant ; puis il apporta le reste , et le déposa aux pieds des apôtres . Pierre lui dit : Ananias , pourquoi Satan a-t-il rempli ton coeur , au point que tu mentes au Saint-Esprit , et que tu aies retenu une partie du prix du champ ? S'il n'eût pas été vendu , ne te restait-il pas ? Et , après qu'il a été vendu , le prix n'était-il pas à ta disposition ? Comment as-tu pu mettre en ton coeur un pareil dessein ? Ce n'est pas à des hommes que tu as menti , mais à Dieu . Ananias , entendant ces paroles , tomba , et expira . Une grande crainte saisit tous les auditeurs . Les jeunes gens , s'étant levés , l'enveloppèrent , l'emportèrent , et l'ensevelirent . Environ trois heures plus tard , sa femme entra , sans savoir ce qui était arrivé . Pierre lui adressa la parole : Dis-moi , est-ce à un tel prix que vous avez vendu le champ ? Oui , répondit-elle , c'est à ce prix-là . Alors Pierre lui dit : Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l' Esprit du Seigneur ? Voici , ceux qui ont enseveli ton mari sont à la porte , et ils t'emporteront . Au même instant , elle tomba aux pieds de l'apôtre , et expira . Les jeunes gens , étant entrés , la trouvèrent morte ; ils l'emportèrent , et l'ensevelirent auprès de son mari . Une grande crainte s'empara de toute l'assemblée et de tous ceux qui apprirent ces choses . Beaucoup de miracles et de prodiges se faisaient au milieu du peuple par les mains des apôtres . Ils se tenaient tous ensemble au portique de Salomon , et aucun des autres n'osait se joindre à eux ; mais le peuple les louait hautement . Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur , hommes et femmes , s'augmentait de plus en plus ; en sorte qu'on apportait les malades dans les rues et qu'on les plaçait sur des lits et des couchettes , afin que , lorsque Pierre passerait , son ombre au moins couvrît quelqu'un d'eux . La multitude accourait aussi des villes voisines à Jérusalem , amenant des malades et des gens tourmentés par des esprits impurs ; et tous étaient guéris . Cependant le souverain sacrificateur et tous ceux qui étaient avec lui , savoir le parti des sadducéens , se levèrent , remplis de jalousie , mirent les mains sur les apôtres , et les jetèrent dans la prison publique . Mais un ange du Seigneur , ayant ouvert pendant la nuit les portes de la prison , les fit sortir , et leur dit : Allez , tenez-vous dans le temple , et annoncez au peuple toutes les paroles de cette vie . Ayant entendu cela , ils entrèrent dès le matin dans le temple , et se mirent à enseigner . Le souverain sacrificateur et ceux qui étaient avec lui étant survenus , ils convoquèrent le sanhédrin et tous les anciens des fils d' Israël , et ils envoyèrent chercher les apôtres à la prison . Les huissiers , à leur arrivée , ne les trouvèrent point dans la prison . Ils s'en retournèrent , et firent leur rapport , en disant : Nous avons trouvé la prison soigneusement fermée , et les gardes qui étaient devant les portes ; mais , après avoir ouvert , nous n'avons trouvé personne dedans . Lorsqu'ils eurent entendu ces paroles , le commandant du temple et les principaux sacrificateurs ne savaient que penser des apôtres et des suites de cette affaire . Quelqu'un vint leur dire : Voici , les hommes que vous avez mis en prison sont dans le temple , et ils enseignent le peuple . Alors le commandant partit avec les huissiers , et les conduisit sans violence , car ils avaient peur d'être lapidés par le peuple . Après qu'ils les eurent amenés en présence du sanhédrin , le souverain sacrificateur les interrogea en ces termes : Ne vous avons-nous pas défendu expressément d'enseigner en ce nom-là ? Et voici , vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement , et vous voulez faire retomber sur nous le sang de cet homme ! Pierre et les apôtres répondirent : Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes . Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus , que vous avez tué , en le pendant au bois . Dieu l'a élevé par sa droite comme Prince et Sauveur , pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés . Nous sommes témoins de ces choses , de même que le Saint-Esprit , que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent . Furieux de ces paroles , ils voulaient les faire mourir . Mais un pharisien , nommé Gamaliel , docteur de la loi , estimé de tout le peuple , se leva dans le sanhédrin , et ordonna de faire sortir un instant les apôtres . Puis il leur dit : Hommes Israélites , prenez garde à ce que vous allez faire à l'égard de ces gens . Car , il n'y a pas longtemps que parut Theudas , qui se donnait pour quelque chose , et auquel se rallièrent environ quatre cents hommes : il fut tué , et tous ceux qui l'avaient suivi furent mis en déroute et réduits à rien . Après lui , parut Judas le Galiléen , à l'époque du recensement , et il attira du monde à son parti : il périt aussi , et tous ceux qui l'avaient suivi furent dispersés . Et maintenant , je vous le dis ne vous occupez plus de ces hommes , et laissez-les aller . Si cette entreprise ou cette oeuvre vient des hommes , elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu , vous ne pourrez la détruire . Ne courez pas le risque d'avoir combattu contre Dieu . Ils se rangèrent à son avis . Et ayant appelé les apôtres , ils les firent battre de verges , ils leur défendirent de parler au nom de Jésus , et ils les relâchèrent . Les apôtres se retirèrent de devant le sanhédrin , joyeux d'avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus . Et chaque jour , dans le temple et dans les maisons , ils ne cessaient d'enseigner , et d'annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ . En ce temps-là , le nombre des disciples augmentant , les Hellénistes murmurèrent contre les Hébreux , parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution qui se faisait chaque jour . Les douze convoquèrent la multitude des disciples , et dirent : Il n'est pas convenable que nous laissions la parole de Dieu pour servir aux tables . C'est pourquoi , frères , choisissez parmi vous sept hommes , de qui l'on rende un bon témoignage , qui soient pleins d' Esprit-Saint et de sagesse , et que nous chargerons de cet emploi . Et nous , nous continuerons à nous appliquer à la prière et au ministère de la parole . Cette proposition plut à toute l'assemblée . Ils élurent Etienne , homme plein de foi et d' Esprit-Saint , Philippe , Prochore , Nicanor , Timon , Parménas , et Nicolas , prosélyte d' Antioche . Ils les présentèrent aux apôtres , qui , après avoir prié , leur imposèrent les mains . La parole de Dieu se répandait de plus en plus , le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem , et une grande foule de sacrificateurs obéissaient à la foi . Etienne , plein de grâce et de puissance , faisait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple . Quelques membres de la synagogue dite des Affranchis , de celle des Cyrénéens et de celle des Alexandrins , avec des Juifs de Cilicie et d' Asie , se mirent à discuter avec lui ; mais ils ne pouvaient résister à sa sagesse et à l' Esprit par lequel il parlait . Alors ils subornèrent des hommes qui dirent : Nous l'avons entendu proférer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu . Ils émurent le peuple , les anciens et les scribes , et , se jetant sur lui , ils le saisirent , et l'emmenèrent au sanhédrin . Ils produisirent de faux témoins , qui dirent : Cet homme ne cesse de proférer des paroles contre le lieu saint et contre la loi ; car nous l'avons entendu dire que Jésus , ce Nazaréen , détruira ce lieu , et changera les coutumes que Moïse nous a données . Tous ceux qui siégeaient au sanhédrin ayant fixé les regards sur Etienne , son visage leur parut comme celui d'un ange . Le souverain sacrificateur dit : Les choses sont-elles ainsi ? Etienne répondit : Hommes frères et pères , écoutez ! Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham , lorsqu'il était en Mésopotamie , avant qu'il s'établît à Charran ; et il lui dit : Quitte ton pays et ta famille , et va dans le pays que je te montrerai . Il sortit alors du pays des Chaldéens , et s'établit à Charran . De là , après la mort de son père , Dieu le fit passer dans ce pays que vous habitez maintenant ; il ne lui donna aucune propriété en ce pays , pas même de quoi poser le pied , mais il promit de lui en donner la possession , et à sa postérité après lui , quoiqu'il n'eût point d'enfant . Dieu parla ainsi : Sa postérité séjournera dans un pays étranger ; on la réduira en servitude et on la maltraitera pendant quatre cents ans . Mais la nation à laquelle ils auront été asservis , c'est moi qui la jugerai , dit Dieu . Après cela , ils sortiront , et ils me serviront dans ce lieu-ci . Puis Dieu donna à Abraham l'alliance de la circoncision ; et ainsi , Abraham , ayant engendré Isaac , le circoncit le huitième jour ; Isaac engendra et circoncit Jacob , et Jacob les douze patriarches . Les patriarches , jaloux de Joseph , le vendirent pour être emmené en Egypte . Mais Dieu fut avec lui , et le délivra de toutes ses tribulations ; il lui donna de la sagesse et lui fit trouver grâce devant Pharaon , roi d' Egypte , qui l'établit gouverneur d' Egypte et de toute sa maison . Il survint une famine dans tout le pays d' Egypte , et dans celui de Canaan . La détresse était grande , et nos pères ne trouvaient pas de quoi se nourrir . Jacob apprit qu'il y avait du blé en Egypte , et il y envoya nos pères une première fois . Et la seconde fois , Joseph fut reconnu par ses frères , et Pharaon sut de quelle famille il était . Puis Joseph envoya chercher son père Jacob , et toute sa famille , composée de soixante-quinze personnes . Jacob descendit en Egypte , où il mourut , ainsi que nos pères ; et ils furent transportés à Sichem , et déposés dans le sépulcre qu' Abraham avait acheté , à prix d'argent , des fils d' Hémor , père de Sichem . Le temps approchait où devait s'accomplir la promesse que Dieu avait faite à Abraham , et le peuple s'accrut et se multiplia en Egypte , jusqu'à ce que parut un autre roi , qui n'avait pas connu Joseph . Ce roi , usant d'artifice contre notre race , maltraita nos pères , au point de leur faire exposer leurs enfants , pour qu'ils ne vécussent pas . A cette époque , naquit Moïse , qui était beau aux yeux de Dieu . Il fut nourri trois mois dans la maison de son père ; et , quand il eut été exposé , la fille de Pharaon le recueillit , et l'éleva comme son fils . Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Egyptiens , et il était puissant en paroles et en oeuvres . Il avait quarante ans , lorsqu'il lui vint dans le coeur de visiter ses frères , les fils d' Israël . Il en vit un qu'on outrageait , et , prenant sa défense , il vengea celui qui était maltraité , et frappa l' Egyptien . Il pensait que ses frères comprendraient que Dieu leur accordait la délivrance par sa main ; mais ils ne comprirent pas . Le jour suivant , il parut au milieu d'eux comme ils se battaient , et il les exhorta à la paix : Hommes , dit-il , vous êtes frères ; pourquoi vous maltraitez-vous l'un l'autre ? Mais celui qui maltraitait son prochain le repoussa , en disant : Qui t'a établi chef et juge sur nous ? Veux-tu me tuer , comme tu as tué hier l' Egyptien ? A cette parole , Moïse prit la fuite , et il alla séjourner dans le pays de Madian , où il engendra deux fils . Quarante ans plus tard , un ange lui apparut , au désert de la montagne de Sinaï , dans la flamme d'un buisson en feu . Moïse , voyant cela , fut étonné de cette apparition ; et , comme il s'approchait pour examiner , la voix du Seigneur se fit entendre : Je suis le Dieu de tes pères , le Dieu d' Abraham , d' Isaac et de Jacob . Et Moïse , tout tremblant , n'osait regarder . Le Seigneur lui dit : Ote tes souliers de tes pieds , car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte . J'ai vu la souffrance de mon peuple qui est en Egypte , j'ai entendu ses gémissements , et je suis descendu pour le délivrer . Maintenant , va , je t'enverrai en Egypte . Ce Moïse , qu'ils avaient renié , en disant : Qui t'a établi chef et juge ? c'est lui que Dieu envoya comme chef et comme libérateur avec l'aide de l'ange qui lui était apparu dans le buisson . C'est lui qui les fit sortir d' Egypte , en opérant des prodiges et des miracles au pays d' Egypte , au sein de la mer Rouge , et au désert , pendant quarante ans . C'est ce Moïse qui dit aux fils d' Israël : Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi . C'est lui qui , lors de l'assemblée au désert , étant avec l'ange qui lui parlait sur la montagne de Sinaï et avec nos pères , reçut des oracles vivants , pour nous les donner . Nos pères ne voulurent pas lui obéir , ils le repoussèrent , et ils tournèrent leur coeur vers l' Egypte , en disant à Aaron : Fais-nous des dieux qui marchent devant nous ; car ce Moïse qui nous a fait sortir du pays d' Egypte , nous ne savons ce qu'il est devenu . Et , en ces jours-là , ils firent un veau , ils offrirent un sacrifice à l'idole , et se réjouirent de l'oeuvre de leurs mains . Alors Dieu se détourna , et les livra au culte de l'armée du ciel , selon qu'il est écrit dans le livre des prophètes : M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices Pendant quarante ans au désert , maison d' Israël ? . . . Vous avez porté la tente de Moloch Et l'étoile du dieu Remphan , Ces images que vous avez faites pour les adorer ! Aussi vous transporterai-je au delà de Babylone . Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage , comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse de le faire d'après le modèle qu'il avait vu . Et nos pères , l'ayant reçu , l'introduisirent , sous la conduite de Josué , dans le pays qui était possédé par les nations que Dieu chassa devant eux , et il y resta jusqu'aux jours de David . David trouva grâce devant Dieu , et demanda d'élever une demeure pour le Dieu de Jacob ; et ce fut Salomon qui lui bâtit une maison . Mais le Très-Haut n'habite pas dans ce qui est fait de main d'homme , comme dit le prophète : Le ciel est mon trône , Et la terre mon marchepied . Quelle maison me bâtirez-vous , dit le Seigneur , Ou quel sera le lieu de mon repos ? N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses ? . . . Hommes au cou raide , incirconcis de coeur et d'oreilles ! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit . Ce que vos pères ont été , vous l'êtes aussi . Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté ? Ils ont tué ceux qui annonçaient d'avance la venue du Juste , que vous avez livré maintenant , et dont vous avez été les meurtriers , vous qui avez reçu la loi d'après des commandements d'anges , et qui ne l'avez point gardée ! . . . En entendant ces paroles , ils étaient furieux dans leur coeur , et ils grinçaient des dents contre lui . Mais Etienne , rempli du Saint-Esprit , et fixant les regards vers le ciel , vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu . Et il dit : Voici , je vois les cieux ouverts , et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu . Ils poussèrent alors de grands cris , en se bouchant les oreilles , et ils se précipitèrent tous ensemble sur lui , le traînèrent hors de la ville , et le lapidèrent . Les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme nommé Saul . Et ils lapidaient Etienne , qui priait et disait : Seigneur Jésus , reçois mon esprit ! Puis , s'étant mis à genoux , il s'écria d'une voix forte : Seigneur , ne leur impute pas ce péché ! Et , après ces paroles , il s'endormit . Saul avait approuvé le meurtre d' Etienne . Il y eut , ce jour-là , une grande persécution contre l' Eglise de Jérusalem ; et tous , excepté les apôtres , se dispersèrent dans les contrées de la Judée et de la Samarie . Des hommes pieux ensevelirent Etienne , et le pleurèrent à grand bruit . Saul , de son côté , ravageait l' Eglise ; pénétrant dans les maisons , il en arrachait hommes et femmes , et les faisait jeter en prison . Ceux qui avaient été dispersés allaient de lieu en lieu , annonçant la bonne nouvelle de la parole . Philippe , étant descendu dans la ville de Samarie , y prêcha le Christ . Les foules tout entières étaient attentives à ce que disait Philippe , lorsqu'elles apprirent et virent les miracles qu'il faisait . Car des esprits impurs sortirent de plusieurs démoniaques , en poussant de grands cris , et beaucoup de paralytiques et de boiteux furent guéris . Et il y eut une grande joie dans cette ville . Il y avait auparavant dans la ville un homme nommé Simon , qui , se donnant pour un personnage important , exerçait la magie et provoquait l'étonnement du peuple de la Samarie . Tous , depuis le plus petit jusqu'au plus grand , l'écoutaient attentivement , et disaient : Celui-ci est la puissance de Dieu , celle qui s'appelle la grande . Ils l'écoutaient attentivement , parce qu'il les avait longtemps étonnés par ses actes de magie . Mais , quand ils eurent cru à Philippe , qui leur annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ , hommes et femmes se firent baptiser . Simon lui-même crut , et , après avoir été baptisé , il ne quittait plus Philippe , et il voyait avec étonnement les miracles et les grands prodiges qui s'opéraient . Les apôtres , qui étaient à Jérusalem , ayant appris que la Samarie avait reçu la parole de Dieu , y envoyèrent Pierre et Jean . Ceux-ci , arrivés chez les Samaritains , prièrent pour eux , afin qu'ils reçussent le Saint-Esprit . Car il n'était encore descendu sur aucun d'eux ; ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus . Alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains , et ils reçurent le Saint-Esprit . Lorsque Simon vit que le Saint-Esprit était donné par l'imposition des mains des apôtres , il leur offrit de l'argent , en disant : Accordez-moi aussi ce pouvoir , afin que celui à qui j'imposerai les mains reçoive le Saint-Esprit . Mais Pierre lui dit : Que ton argent périsse avec toi , puisque tu as cru que le don de Dieu s'acquérait à prix d'argent ! Il n'y a pour toi ni part ni lot dans cette affaire , car ton coeur n'est pas droit devant Dieu . Repens-toi donc de ta méchanceté , et prie le Seigneur pour que la pensée de ton coeur te soit pardonnée , s'il est possible ; car je vois que tu es dans un fiel amer et dans les liens de l'iniquité . Simon répondit : Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi , afin qu'il ne m'arrive rien de ce que vous avez dit . Après avoir rendu témoignage à la parole du Seigneur , et après l'avoir prêchée , Pierre et Jean retournèrent à Jérusalem , en annonçant la bonne nouvelle dans plusieurs villages des Samaritains . Un ange du Seigneur , s'adressant à Philippe , lui dit : Lève-toi , et va du côté du midi , sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza , celui qui est désert . Il se leva , et partit . Et voici , un Ethiopien , un eunuque , ministre de Candace , reine d' Ethiopie , et surintendant de tous ses trésors , venu à Jérusalem pour adorer , s'en retournait , assis sur son char , et lisait le prophète Esaïe . L' Esprit dit à Philippe : Avance , et approche-toi de ce char . Philippe accourut , et entendit l' Ethiopien qui lisait le prophète Esaïe . Il lui dit : Comprends-tu ce que tu lis ? Il répondit : Comment le pourrais-je , si quelqu'un ne me guide ? Et il invita Philippe à monter et à s'asseoir avec lui . Le passage de l' Ecriture qu'il lisait était celui-ci : Il a été mené comme une brebis à la boucherie ; Et , comme un agneau muet devant celui qui le tond , Il n'a point ouvert la bouche . Dans son humiliation , son jugement a été levé . Et sa postérité , qui la dépeindra ? Car sa vie a été retranchée de la terre . L'eunuque dit à Philippe : Je te prie , de qui le prophète parle-t-il ainsi ? Est-ce de lui-même , ou de quelque autre ? Alors Philippe , ouvrant la bouche et commençant par ce passage , lui annonça la bonne nouvelle de Jésus . Comme ils continuaient leur chemin , ils rencontrèrent de l'eau . Et l'eunuque dit : Voici de l'eau ; qu'est-ce qui empêche que je sois baptisé ? Philippe dit : Si tu crois de tout ton coeur , cela est possible . L'eunuque répondit : Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu . Il fit arrêter le char ; Philippe et l'eunuque descendirent tous deux dans l'eau , et Philippe baptisa l'eunuque . Quand ils furent sortis de l'eau , l' Esprit du Seigneur enleva Philippe , et l'eunuque ne le vit plus . Tandis que , joyeux , il poursuivait sa route , Philippe se trouva dans Azot , d'où il alla jusqu'à Césarée , en évangélisant toutes les villes par lesquelles il passait . Cependant Saul , respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur , se rendit chez le souverain sacrificateur , et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas , afin que , s'il trouvait des partisans de la nouvelle doctrine , hommes ou femmes , il les amenât liés à Jérusalem . Comme il était en chemin , et qu'il approchait de Damas , tout à coup une lumière venant du ciel resplendit autour de lui . Il tomba par terre , et il entendit une voix qui lui disait : Saul , Saul , pourquoi me persécutes-tu ? Il répondit : Qui es-tu , Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis Jésus que tu persécutes . Il te serait dur de regimber contre les aiguillons . Tremblant et saisi d'effroi , il dit : Seigneur , que veux-tu que je fasse ? Et le Seigneur lui dit : Lève-toi , entre dans la ville , et on te dira ce que tu dois faire . Les hommes qui l'accompagnaient demeurèrent stupéfaits ; ils entendaient bien la voix , mais ils ne voyaient personne . Saul se releva de terre , et , quoique ses yeux fussent ouverts , il ne voyait rien ; on le prit par la main , et on le conduisit à Damas . Il resta trois jours sans voir , et il ne mangea ni ne but . Or , il y avait à Damas un disciple nommé Ananias . Le Seigneur lui dit dans une vision : Ananias ! Il répondit : Me voici , Seigneur ! Et le Seigneur lui dit : Lève-toi , va dans la rue qu'on appelle la droite , et cherche , dans la maison de Judas , un nommé Saul de Tarse . Car il prie , et il a vu en vision un homme du nom d' Ananias , qui entrait , et qui lui imposait les mains , afin qu'il recouvrât la vue . Ananias répondit : Seigneur , j'ai appris de plusieurs personnes tous les maux que cet homme a faits à tes saints dans Jérusalem ; et il a ici des pouvoirs , de la part des principaux sacrificateurs , pour lier tous ceux qui invoquent ton nom . Mais le Seigneur lui dit : Va , car cet homme est un instrument que j'ai choisi , pour porter mon nom devant les nations , devant les rois , et devant les fils d' Israël ; et je lui montrerai tout ce qu'il doit souffrir pour mon nom . Ananias sortit ; et , lorsqu'il fut arrivé dans la maison , il imposa les mains à Saul , en disant : Saul , mon frère , le Seigneur Jésus , qui t'est apparu sur le chemin par lequel tu venais , m'a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit . Au même instant , il tomba de ses yeux comme des écailles , et il recouvra la vue . Il se leva , et fut baptisé ; et , après qu'il eut pris de la nourriture , les forces lui revinrent . Saul resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas . Et aussitôt il prêcha dans les synagogues que Jésus est le Fils de Dieu . Tous ceux qui l'entendaient étaient dans l'étonnement , et disaient : N'est-ce pas celui qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquent ce nom , et n'est-il pas venu ici pour les emmener liés devant les principaux sacrificateurs ? Cependant Saul se fortifiait de plus en plus , et il confondait les Juifs qui habitaient Damas , démontrant que Jésus est le Christ . Au bout d'un certain temps , les Juifs se concertèrent pour le tuer , et leur complot parvint à la connaissance de Saul . On gardait les portes jour et nuit , afin de lui ôter la vie . Mais , pendant une nuit , les disciples le prirent , et le descendirent par la muraille , dans une corbeille . Lorsqu'il se rendit à Jérusalem , Saul tâcha de se joindre à eux ; mais tous le craignaient , ne croyant pas qu'il fût un disciple . Alors Barnabas , l'ayant pris avec lui , le conduisit vers les apôtres , et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur , qui lui avait parlé , et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus . Il allait et venait avec eux dans Jérusalem , et s'exprimait en toute assurance au nom du Seigneur . Il parlait aussi et disputait avec les Hellénistes ; mais ceux-ci cherchaient à lui ôter la vie . Les frères , l'ayant su , l'emmenèrent à Césarée , et le firent partir pour Tarse . L' Eglise était en paix dans toute la Judée , la Galilée et la Samarie , s'édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur , et elle s'accroissait par l'assistance du Saint-Esprit . Comme Pierre visitait tous les saints , il descendit aussi vers ceux qui demeuraient à Lydde . Il y trouva un homme nommé Enée , couché sur un lit depuis huit ans , et paralytique . Pierre lui dit : Enée , Jésus-Christ te guérit ; lève-toi , et arrange ton lit . Et aussitôt il se leva . Tous les habitants de Lydde et du Saron le virent , et ils se convertirent au Seigneur . Il y avait à Joppé , parmi les disciples , une femme nommée Tabitha , ce qui signifie Dorcas : elle faisait beaucoup de bonnes oeuvres et d'aumônes . Elle tomba malade en ce temps-là , et mourut . Après l'avoir lavée , on la déposa dans une chambre haute . Comme Lydde est près de Joppé , les disciples , ayant appris que Pierre s'y trouvait , envoyèrent deux hommes vers lui , pour le prier de venir chez eux sans tarder . Pierre se leva , et partit avec ces hommes . Lorsqu'il fut arrivé , on le conduisit dans la chambre haute . Toutes les veuves l'entourèrent en pleurant , et lui montrèrent les tuniques et les vêtements que faisait Dorcas pendant qu'elle était avec elles . Pierre fit sortir tout le monde , se mit à genoux , et pria ; puis , se tournant vers le corps , il dit : Tabitha , lève-toi ! Elle ouvrit les yeux , et ayant vu Pierre , elle s'assit . Il lui donna la main , et la fit lever . Il appela ensuite les saints et les veuves , et la leur présenta vivante . Cela fut connu de tout Joppé , et beaucoup crurent au Seigneur . Pierre demeura quelque temps à Joppé , chez un corroyeur nommé Simon . Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille , centenier dans la cohorte dite italienne . Cet homme était pieux et craignait Dieu , avec toute sa maison ; il faisait beaucoup d'aumônes au peuple , et priait Dieu continuellement . Vers la neuvième heure du jour , il vit clairement dans une vision un ange de Dieu qui entra chez lui , et qui lui dit : Corneille ! Les regards fixés sur lui , et saisi d'effroi , il répondit : Qu'est-ce , Seigneur ? Et l'ange lui dit : Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu , et il s'en est souvenu . Envoie maintenant des hommes à Joppé , et fais venir Simon , surnommé Pierre ; il est logé chez un certain Simon , corroyeur , dont la maison est près de la mer . Dès que l'ange qui lui avait parlé fut parti , Corneille appela deux de ses serviteurs , et un soldat pieux d'entre ceux qui étaient attachés à sa personne ; et , après leur avoir tout raconté , il les envoya à Joppé . Le lendemain , comme ils étaient en route , et qu'ils approchaient de la ville , Pierre monta sur le toit , vers la sixième heure , pour prier . Il eut faim , et il voulut manger . Pendant qu'on lui préparait à manger , il tomba en extase . Il vit le ciel ouvert , et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins , qui descendait et s'abaissait vers la terre , et où se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre et les oiseaux du ciel . Et une voix lui dit : Lève-toi , Pierre , tue et mange . Mais Pierre dit : Non , Seigneur , car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur . Et pour la seconde fois la voix se fit encore entendre à lui : Ce que Dieu a déclaré pur , ne le regarde pas comme souillé . Cela arriva jusqu'à trois fois ; et aussitôt après , l'objet fut retiré dans le ciel . Tandis que Pierre ne savait en lui-même que penser du sens de la vision qu'il avait eue , voici , les hommes envoyés par Corneille , s'étant informés de la maison de Simon , se présentèrent à la porte , et demandèrent à haute voix si c'était là que logeait Simon , surnommé Pierre . Et comme Pierre était à réfléchir sur la vision , l' Esprit lui dit : Voici , trois hommes te demandent ; lève-toi , descends , et pars avec eux sans hésiter , car c'est moi qui les ai envoyés . Pierre donc descendit , et il dit à ces hommes : Voici , je suis celui que vous cherchez ; quel est le motif qui vous amène ? Ils répondirent : Corneille , centenier , homme juste et craignant Dieu , et de qui toute la nation des Juifs rend un bon témoignage , a été divinement averti par un saint ange de te faire venir dans sa maison et d'entendre tes paroles . Pierre donc les fit entrer , et les logea . Le lendemain , il se leva , et partit avec eux . Quelques-uns des frères de Joppé l'accompagnèrent . Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant . Corneille les attendait , et avait invité ses parents et ses amis intimes . Lorsque Pierre entra , Corneille , qui était allé au-devant de lui , tomba à ses pieds et se prosterna . Mais Pierre le releva , en disant : Lève-toi ; moi aussi , je suis un homme . Et conversant avec lui , il entra , et trouva beaucoup de personnes réunies . Vous savez , leur dit-il , qu'il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d'entrer chez lui ; mais Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé et impur . C'est pourquoi je n'ai pas eu d'objection à venir , puisque vous m'avez appelé ; je vous demande donc pour quel motif vous m'avez envoyé chercher . Corneille dit : Il y a quatre jours , à cette heure-ci , je priais dans ma maison à la neuvième heure ; et voici , un homme vêtu d'un habit éclatant se présenta devant moi , et dit : Corneille , ta prière a été exaucée , et Dieu s'est souvenu de tes aumônes . Envoie donc à Joppé , et fais venir Simon , surnommé Pierre ; il est logé dans la maison de Simon , corroyeur , près de la mer . Aussitôt j'ai envoyé vers toi , et tu as bien fait de venir . Maintenant donc nous sommes tous devant Dieu , pour entendre tout ce que le Seigneur t'a ordonné de nous dire . Alors Pierre , ouvrant la bouche , dit : En vérité , je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes , mais qu'en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable . Il a envoyé la parole aux fils d' Israël , en leur annonçant la paix par Jésus-Christ , qui est le Seigneur de tous . Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée , après avoir commencé en Galilée , à la suite du baptême que Jean a prêché ; vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth , qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable , car Dieu était avec lui . Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem . Ils l'ont tué , en le pendant au bois . Dieu l'a ressuscité le troisième jour , et il a permis qu'il apparût , non à tout le peuple , mais aux témoins choisis d'avance par Dieu , à nous qui avons mangé et bu avec lui , après qu'il fut ressuscité des morts . Et Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que c'est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts . Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés . Comme Pierre prononçait encore ces mots , le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole . Tous les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés de ce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens . Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu . Alors Pierre dit : Peut-on refuser l'eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ? Et il ordonna qu'ils fussent baptisés au nom du Seigneur . Sur quoi ils le prièrent de rester quelques jours auprès d'eux . Les apôtres et les frères qui étaient dans la Judée apprirent que les païens avaient aussi reçu la parole de Dieu . Et lorsque Pierre fut monté à Jérusalem , les fidèles circoncis lui adressèrent des reproches , en disant : Tu es entré chez des incirconcis , et tu as mangé avec eux . Pierre se mit à leur exposer d'une manière suivie ce qui s'était passé . Il dit : J'étais dans la ville de Joppé , et , pendant que je priais , je tombai en extase et j'eus une vision : un objet , semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins , descendait du ciel et vint jusqu'à moi . Les regards fixés sur cette nappe , j'examinai , et je vis les quadrupèdes de la terre , les bêtes sauvages , les reptiles , et les oiseaux du ciel . Et j'entendis une voix qui me disait : Lève-toi , Pierre , tue et mange . Mais je dis : Non , Seigneur , car jamais rien de souillé ni d'impur n'est entré dans ma bouche . Et pour la seconde fois la voix se fit entendre du ciel : Ce que Dieu a déclaré pur , ne le regarde pas comme souillé . Cela arriva jusqu'à trois fois ; puis tout fut retiré dans le ciel . Et voici , aussitôt trois hommes envoyés de Césarée vers moi se présentèrent devant la porte de la maison où j'étais . L' Esprit me dit de partir avec eux sans hésiter . Les six hommes que voici m'accompagnèrent , et nous entrâmes dans la maison de Corneille . Cet homme nous raconta comment il avait vu dans sa maison l'ange se présentant à lui et disant : Envoie à Joppé , et fais venir Simon , surnommé Pierre , qui te dira des choses par lesquelles tu seras sauvé , toi et toute ta maison . Lorsque je me fus mis à parler , le Saint-Esprit descendit sur eux , comme sur nous au commencement . Et je me souvins de cette parole du Seigneur : Jean a baptisé d'eau , mais vous , vous serez baptisés du Saint-Esprit . Or , puisque Dieu leur a accordé le même don qu'à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ , pouvais-je , moi , m'opposer à Dieu ? Après avoir entendu cela , ils se calmèrent , et ils glorifièrent Dieu , en disant : Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens , afin qu'ils aient la vie . Ceux qui avaient été dispersés par la persécution survenue à l'occasion d' Etienne allèrent jusqu'en Phénicie , dans l'île de Chypre , et à Antioche , annonçant la parole seulement aux Juifs . Il y eut cependant parmi eux quelques hommes de Chypre et de Cyrène , qui , étant venus à Antioche , s'adressèrent aussi aux Grecs , et leur annoncèrent la bonne nouvelle du Seigneur Jésus . La main du Seigneur était avec eux , et un grand nombre de personnes crurent et se convertirent au Seigneur . Le bruit en parvint aux oreilles des membres de l' Eglise de Jérusalem , et ils envoyèrent Barnabas jusqu'à Antioche . Lorsqu'il fut arrivé , et qu'il eut vu la grâce de Dieu , il s'en réjouit , et il les exhorta tous à rester d'un coeur ferme attachés au Seigneur . Car c'était un homme de bien , plein d' Esprit-Saint et de foi . Et une foule assez nombreuse se joignit au Seigneur . Barnabas se rendit ensuite à Tarse , pour chercher Saul ; et , l'ayant trouvé , il l'amena à Antioche . Pendant toute une année , ils se réunirent aux assemblées de l' Eglise , et ils enseignèrent beaucoup de personnes . Ce fut à Antioche que , pour la première fois , les disciples furent appelés chrétiens . En ce temps-là , des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche . L'un d'eux , nommé Agabus , se leva , et annonça par l' Esprit qu'il y aurait une grande famine sur toute la terre . Elle arriva , en effet , sous Claude . Les disciples résolurent d'envoyer , chacun selon ses moyens , un secours aux frères qui habitaient la Judée . Ils le firent parvenir aux anciens par les mains de Barnabas et de Saul . Vers le même temps , le roi Hérode se mit à maltraiter quelques membres de l' Eglise , et il fit mourir par l'épée Jacques , frère de Jean . Voyant que cela était agréable aux Juifs , il fit encore arrêter Pierre . - C'était pendant les jours des pains sans levain . - Après l'avoir saisi et jeté en prison , il le mit sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune , avec l'intention de le faire comparaître devant le peuple après la Pâque . Pierre donc était gardé dans la prison ; et l' Eglise ne cessait d'adresser pour lui des prières à Dieu . La nuit qui précéda le jour où Hérode allait le faire comparaître , Pierre , lié de deux chaînes , dormait entre deux soldats ; et des sentinelles devant la porte gardaient la prison . Et voici , un ange du Seigneur survint , et une lumière brilla dans la prison . L'ange réveilla Pierre , en le frappant au côté , et en disant : Lève-toi promptement ! Les chaînes tombèrent de ses mains . Et l'ange lui dit : Mets ta ceinture et tes sandales . Et il fit ainsi . L'ange lui dit encore : Enveloppe-toi de ton manteau , et suis-moi . Pierre sortit , et le suivit , ne sachant pas que ce qui se faisait par l'ange fût réel , et s'imaginant avoir une vision . Lorsqu'ils eurent passé la première garde , puis la seconde , ils arrivèrent à la porte de fer qui mène à la ville , et qui s'ouvrit d'elle-même devant eux ; ils sortirent , et s'avancèrent dans une rue . Aussitôt l'ange quitta Pierre . Revenu à lui-même , Pierre dit : Je vois maintenant d'une manière certaine que le Seigneur a envoyé son ange , et qu'il m'a délivré de la main d' Hérode et de tout ce que le peuple juif attendait . Après avoir réfléchi , il se dirigea vers la maison de Marie , mère de Jean , surnommé Marc , où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient . Il frappa à la porte du vestibule , et une servante , nommée Rhode , s'approcha pour écouter . Elle reconnut la voix de Pierre ; et , dans sa joie , au lieu d'ouvrir , elle courut annoncer que Pierre était devant la porte . Ils lui dirent : Tu es folle . Mais elle affirma que la chose était ainsi . Et ils dirent : C'est son ange . Cependant Pierre continuait à frapper . Ils ouvrirent , et furent étonnés de le voir . Pierre , leur ayant de la main fait signe de se taire , leur raconta comment le Seigneur l'avait tiré de la prison , et il dit : Annoncez-le à Jacques et aux frères . Puis il sortit , et s'en alla dans un autre lieu . Quand il fit jour , les soldats furent dans une grande agitation , pour savoir ce que Pierre était devenu . Hérode , s'étant mis à sa recherche et ne l'ayant pas trouvé , interrogea les gardes , et donna l'ordre de les mener au supplice . Ensuite il descendit de la Judée à Césarée , pour y séjourner . Hérode avait des dispositions hostiles à l'égard des Tyriens et des Sidoniens . Mais ils vinrent le trouver d'un commun accord ; et , après avoir gagné Blaste , son chambellan , ils sollicitèrent la paix , parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi . A un jour fixé , Hérode , revêtu de ses habits royaux , et assis sur son trône , les harangua publiquement . Le peuple s'écria : Voix d'un dieu , et non d'un homme ! Au même instant , un ange du Seigneur le frappa , parce qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu . Et il expira , rongé des vers . Cependant la parole de Dieu se répandait de plus en plus , et le nombre des disciples augmentait . Barnabas et Saul , après s'être acquittés de leur message , s'en retournèrent de Jérusalem , emmenant avec eux Jean , surnommé Marc . Il y avait dans l' Eglise d' Antioche des prophètes et des docteurs : Barnabas , Siméon appelé Niger , Lucius de Cyrène , Manahen , qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque , et Saul . Pendant qu'ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu'ils jeûnaient , le Saint-Esprit dit : Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'oeuvre à laquelle je les ai appelés . Alors , après avoir jeûné et prié , ils leur imposèrent les mains , et les laissèrent partir . Barnabas et Saul , envoyés par le Saint-Esprit , descendirent à Séleucie , et de là ils s'embarquèrent pour l'île de Chypre . Arrivés à Salamine , ils annoncèrent la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs . Ils avaient Jean pour aide . Ayant ensuite traversé toute l'île jusqu'à Paphos , ils trouvèrent un certain magicien , faux prophète juif , nommé Bar-Jésus , qui était avec le proconsul Sergius Paulus , homme intelligent . Ce dernier fit appeler Barnabas et Saul , et manifesta le désir d'entendre la parole de Dieu . Mais Elymas , le magicien , - car c'est ce que signifie son nom , - leur faisait opposition , cherchant à détourner de la foi le proconsul . Alors Saul , appelé aussi Paul , rempli du Saint-Esprit , fixa les regards sur lui , et dit : Homme plein de toute espèce de ruse et de fraude , fils du diable , ennemi de toute justice , ne cesseras-tu point de pervertir les voies droites du Seigneur ? Maintenant voici , la main du Seigneur est sur toi , tu seras aveugle , et pour un temps tu ne verras pas le soleil . Aussitôt l'obscurité et les ténèbres tombèrent sur lui , et il cherchait , en tâtonnant , des personnes pour le guider . Alors le proconsul , voyant ce qui était arrivé , crut , étant frappé de la doctrine du Seigneur . Paul et ses compagnons , s'étant embarqués à Paphos , se rendirent à Perge en Pamphylie . Jean se sépara d'eux , et retourna à Jérusalem . De Perge ils poursuivirent leur route , et arrivèrent à Antioche de Pisidie . Etant entrés dans la synagogue le jour du sabbat , ils s'assirent . Après la lecture de la loi et des prophètes , les chefs de la synagogue leur envoyèrent dire : Hommes frères , si vous avez quelque exhortation à adresser au peuple , parlez . Paul se leva , et , ayant fait signe de la main , il dit : Hommes Israélites , et vous qui craignez Dieu , écoutez ! Le Dieu de ce peuple d' Israël a choisi nos pères . Il mit ce peuple en honneur pendant son séjour au pays d' Egypte , et il l'en fit sortir par son bras puissant . Il les nourrit près de quarante ans dans le désert ; et , ayant détruit sept nations au pays de Canaan , il leur en accorda le territoire comme propriété . Après cela , durant quatre cent cinquante ans environ , il leur donna des juges , jusqu'au prophète Samuel . Ils demandèrent alors un roi . Et Dieu leur donna , pendant quarante ans , Saül , fils de Kis , de la tribu de Benjamin ; puis , l'ayant rejeté , il leur suscita pour roi David , auquel il a rendu ce témoignage : J'ai trouvé David , fils d' Isaï , homme selon mon coeur , qui accomplira toutes mes volontés . C'est de la postérité de David que Dieu , selon sa promesse , a suscité à Israël un Sauveur , qui est Jésus . Avant sa venue , Jean avait prêché le baptême de repentance à tout le peuple d' Israël . Et lorsque Jean achevait sa course , il disait : Je ne suis pas celui que vous pensez ; mais voici , après moi vient celui des pieds duquel je ne suis pas digne de délier les souliers . Hommes frères , fils de la race d' Abraham , et vous qui craignez Dieu , c'est à vous que cette parole de salut a été envoyée . Car les habitants de Jérusalem et leurs chefs ont méconnu Jésus , et , en le condamnant , ils ont accompli les paroles des prophètes qui se lisent chaque sabbat . Quoiqu'ils ne trouvassent en lui rien qui fût digne de mort , ils ont demandé à Pilate de le faire mourir . Et , après qu'ils eurent accompli tout ce qui est écrit de lui , ils le descendirent de la croix et le déposèrent dans un sépulcre . Mais Dieu l'a ressuscité des morts . Il est apparu pendant plusieurs jours à ceux qui étaient montés avec lui de la Galilée à Jérusalem , et qui sont maintenant ses témoins auprès du peuple . Et nous , nous vous annonçons cette bonne nouvelle que la promesse faite à nos pères , Dieu l'a accomplie pour nous leurs enfants , en ressuscitant Jésus , selon ce qui est écrit dans le Psaume deuxième : Tu es mon Fils , Je t'ai engendré aujourd'hui . Qu'il l'ait ressuscité des morts , de telle sorte qu'il ne retournera pas à la corruption , c'est ce qu'il a déclaré , en disant : Je vous donnerai Les grâces saintes promises à David , ces grâces qui sont assurées . C'est pourquoi il dit encore ailleurs : Tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption . Or , David , après avoir en son temps servi au dessein de Dieu , est mort , a été réuni à ses pères , et a vu la corruption . Mais celui que Dieu a ressuscité n'a pas vu la corruption . Sachez donc , hommes frères , que c'est par lui que le pardon des péchés vous est annoncé , et que quiconque croit est justifié par lui de toutes les choses dont vous ne pouviez être justifiés par la loi de Moïse . Ainsi , prenez garde qu'il ne vous arrive ce qui est dit dans les prophètes : Voyez , contempteurs , Soyez étonnés et disparaissez ; Car je vais faire en vos jours une oeuvre , Une oeuvre que vous ne croiriez pas si on vous la racontait . Lorsqu'ils sortirent , on les pria de parler le sabbat suivant sur les mêmes choses ; et , à l'issue de l'assemblée , beaucoup de Juifs et de prosélytes pieux suivirent Paul et Barnabas , qui s'entretinrent avec eux , et les exhortèrent à rester attachés à la grâce de Dieu . Le sabbat suivant , presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole de Dieu . Les Juifs , voyant la foule , furent remplis de jalousie , et ils s'opposaient à ce que disait Paul , en le contredisant et en l'injuriant . Paul et Barnabas leur dirent avec assurance : C'est à vous premièrement que la parole de Dieu devait être annoncée ; mais , puisque vous la repoussez , et que vous vous jugez vous-mêmes indignes de la vie éternelle , voici , nous nous tournons vers les païens . Car ainsi nous l'a ordonné le Seigneur : Je t'ai établi pour être la lumière des nations , Pour porter le salut jusqu'aux extrémités de la terre . Les païens se réjouissaient en entendant cela , ils glorifiaient la parole du Seigneur , et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent . La parole du Seigneur se répandait dans tout le pays . Mais les Juifs excitèrent les femmes dévotes de distinction et les principaux de la ville ; ils provoquèrent une persécution contre Paul et Barnabas , et ils les chassèrent de leur territoire . Paul et Barnabas secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds , et allèrent à Icone , tandis que les disciples étaient remplis de joie et du Saint-Esprit . A Icone , Paul et Barnabas entrèrent ensemble dans la synagogue des Juifs , et ils parlèrent de telle manière qu'une grande multitude de Juifs et de Grecs crurent . Mais ceux des Juifs qui ne crurent point excitèrent et aigrirent les esprits des païens contre les frères . Ils restèrent cependant assez longtemps à Icone , parlant avec assurance , appuyés sur le Seigneur , qui rendait témoignage à la parole de sa grâce et permettait qu'il se fît par leurs mains des prodiges et des miracles . La population de la ville se divisa : les uns étaient pour les Juifs , les autres pour les apôtres . Et comme les païens et les Juifs , de concert avec leurs chefs , se mettaient en mouvement pour les outrager et les lapider , Paul et Barnabas , en ayant eu connaissance , se réfugièrent dans les villes de la Lycaonie , à Lystre et à Derbe , et dans la contrée d'alentour . Et ils y annoncèrent la bonne nouvelle . A Lystre , se tenait assis un homme impotent des pieds , boiteux de naissance , et qui n'avait jamais marché . Il écoutait parler Paul . Et Paul , fixant les regards sur lui et voyant qu'il avait la foi pour être guéri , dit d'une voix forte : Lève-toi droit sur tes pieds . Et il se leva d'un bond et marcha . A la vue de ce que Paul avait fait , la foule éleva la voix , et dit en langue lycaonienne : Les dieux sous une forme humaine sont descendus vers nous . Ils appelaient Barnabas Jupiter , et Paul Mercure , parce que c'était lui qui portait la parole . Le prêtre de Jupiter , dont le temple était à l'entrée de la ville , amena des taureaux avec des bandelettes vers les portes , et voulait , de même que la foule , offrir un sacrifice . Les apôtres Barnabas et Paul , ayant appris cela , déchirèrent leurs vêtements , et se précipitèrent au milieu de la foule , en s'écriant : O hommes , pourquoi agissez-vous de la sorte ? Nous aussi , nous sommes des hommes de la même nature que vous ; et , vous apportant une bonne nouvelle , nous vous exhortons à renoncer à ces choses vaines , pour vous tourner vers le Dieu vivant , qui a fait le ciel , la terre , la mer , et tout ce qui s'y trouve . Ce Dieu , dans les âges passés , a laissé toutes les nations suivre leurs propres voies , quoiqu'il n'ait cessé de rendre témoignage de ce qu'il est , en faisant du bien , en vous dispensant du ciel les pluies et les saisons fertiles , en vous donnant la nourriture avec abondance et en remplissant vos coeurs de joie . A peine purent-ils , par ces paroles , empêcher la foule de leur offrir un sacrifice . Alors survinrent d' Antioche et d' Icone des Juifs qui gagnèrent la foule , et qui , après avoir lapidé Paul , le traînèrent hors de la ville , pensant qu'il était mort . Mais , les disciples l'ayant entouré , il se leva , et entra dans la ville . Le lendemain , il partit pour Derbe avec Barnabas . Quand ils eurent évangélisé cette ville et fait un certain nombre de disciples , ils retournèrent à Lystre , à Icone et à Antioche , fortifiant l'esprit des disciples , les exhortant à persévérer dans la foi , et disant que c'est par beaucoup de tribulations qu'il nous faut entrer dans le royaume de Dieu . Ils firent nommer des anciens dans chaque Eglise , et , après avoir prié et jeûné , ils les recommandèrent au Seigneur , en qui ils avaient cru . Traversant ensuite la Pisidie , ils vinrent en Pamphylie , annoncèrent la parole à Perge , et descendirent à Attalie . De là ils s'embarquèrent pour Antioche , d'où ils avaient été recommandés à la grâce de Dieu pour l'oeuvre qu'ils venaient d'accomplir . Après leur arrivée , ils convoquèrent l' Eglise , et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux , et comment il avait ouvert aux nations la porte de la foi . Et ils demeurèrent assez longtemps avec les disciples . Quelques hommes , venus de la Judée , enseignaient les frères , en disant : Si vous n'êtes circoncis selon le rite de Moïse , vous ne pouvez être sauvés . Paul et Barnabas eurent avec eux un débat et une vive discussion ; et les frères décidèrent que Paul et Barnabas , et quelques-uns des leurs , monteraient à Jérusalem vers les apôtres et les anciens , pour traiter cette question . Après avoir été accompagnés par l' Eglise , ils poursuivirent leur route à travers la Phénicie et la Samarie , racontant la conversion des païens , et ils causèrent une grande joie à tous les frères . Arrivés à Jérusalem , ils furent reçus par l' Eglise , les apôtres et les anciens , et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux . Alors quelques-uns du parti des pharisiens , qui avaient cru , se levèrent , en disant qu'il fallait circoncire les païens et exiger l'observation de la loi de Moïse . Les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette affaire . Une grande discussion s'étant engagée , Pierre se leva , et leur dit : Hommes frères , vous savez que dès longtemps Dieu a fait un choix parmi vous , afin que , par ma bouche , les païens entendissent la parole de l' Evangile et qu'ils crussent . Et Dieu , qui connaît les coeurs , leur a rendu témoignage , en leur donnant le Saint-Esprit comme à nous ; il n'a fait aucune différence entre nous et eux , ayant purifié leurs coeurs par la foi . Maintenant donc , pourquoi tentez-vous Dieu , en mettant sur le cou des disciples un joug que ni nos pères ni nous n'avons pu porter ? Mais c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés , de la même manière qu'eux . Toute l'assemblée garda le silence , et l'on écouta Barnabas et Paul , qui racontèrent tous les miracles et les prodiges que Dieu avait faits par eux au milieu des païens . Lorsqu'ils eurent cessé de parler , Jacques prit la parole , et dit : Hommes frères , écoutez-moi ! Simon a raconté comment Dieu a d'abord jeté les regards sur les nations pour choisir du milieu d'elles un peuple qui portât son nom . Et avec cela s'accordent les paroles des prophètes , selon qu'il est écrit : Après cela , je reviendrai , et je relèverai de sa chute la tente de David , J'en réparerai les ruines , et je la redresserai , Afin que le reste des hommes cherche le Seigneur , Ainsi que toutes les nations sur lesquelles mon nom est invoqué , Dit le Seigneur , qui fait ces choses , Et à qui elles sont connues de toute éternité . C'est pourquoi je suis d'avis qu'on ne crée pas des difficultés à ceux des païens qui se convertissent à Dieu , mais qu'on leur écrive de s'abstenir des souillures des idoles , de l'impudicité , des animaux étouffés et du sang . Car , depuis bien des générations , Moïse a dans chaque ville des gens qui le prêchent , puisqu'on le lit tous les jours de sabbat dans les synagogues . Alors il parut bon aux apôtres et aux anciens , et à toute l' Eglise , de choisir parmi eux et d'envoyer à Antioche , avec Paul et Barnabas , Jude appelé Barsabas et Silas , hommes considérés entre les frères . Ils les chargèrent d'une lettre ainsi conçue : Les apôtres , les anciens , et les frères , aux frères d'entre les païens , qui sont à Antioche , en Syrie , et en Cilicie , salut ! Ayant appris que quelques hommes partis de chez nous , et auxquels nous n'avions donné aucun ordre , vous ont troublés par leurs discours et ont ébranlé vos âmes , nous avons jugé à propos , après nous être réunis tous ensemble , de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabas et Paul , ces hommes qui ont exposé leur vie pour le nom de notre Seigneur Jésus-Christ . Nous avons donc envoyé Jude et Silas , qui vous annonceront de leur bouche les mêmes choses . Car il a paru bon au Saint-Esprit et à nous de ne vous imposer d'autre charge que ce qui est nécessaire , savoir , de vous abstenir des viandes sacrifiées aux idoles , du sang , des animaux étouffés , et de l'impudicité , choses contre lesquelles vous vous trouverez bien de vous tenir en garde . Adieu . Eux donc , ayant pris congé de l' Eglise , allèrent à Antioche , où ils remirent la lettre à la multitude assemblée . Après l'avoir lue , les frères furent réjouis de l'encouragement qu'elle leur apportait . Jude et Silas , qui étaient eux-mêmes prophètes , les exhortèrent et les fortifièrent par plusieurs discours . Au bout de quelque temps , les frères les laissèrent en paix retourner vers ceux qui les avaient envoyés . Toutefois Silas trouva bon de rester . Paul et Barnabas demeurèrent à Antioche , enseignant et annonçant , avec plusieurs autres , la bonne nouvelle de la parole du Seigneur . Quelques jours s'écoulèrent , après lesquels Paul dit à Barnabas : Retournons visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur , pour voir en quel état ils sont . Barnabas voulait emmener aussi Jean , surnommé Marc ; mais Paul jugea plus convenable de ne pas prendre avec eux celui qui les avait quittés depuis la Pamphylie , et qui ne les avait point accompagnés dans leur oeuvre . Ce dissentiment fut assez vif pour être cause qu'ils se séparèrent l'un de l'autre . Et Barnabas , prenant Marc avec lui , s'embarqua pour l'île de Chypre . Paul fit choix de Silas , et partit , recommandé par les frères à la grâce du Seigneur . Il parcourut la Syrie et la Cilicie , fortifiant les Eglises . Il se rendit ensuite à Derbe et à Lystre . Et voici , il y avait là un disciple nommé Timothée , fils d'une femme juive fidèle et d'un père grec . Les frères de Lystre et d' Icone rendaient de lui un bon témoignage . Paul voulut l'emmener avec lui ; et , l'ayant pris , il le circoncit , à cause des Juifs qui étaient dans ces lieux-là , car tous savaient que son père était grec . En passant par les villes , ils recommandaient aux frères d'observer les décisions des apôtres et des anciens de Jérusalem . Les Eglises se fortifiaient dans la foi , et augmentaient en nombre de jour en jour . Ayant été empêchés par le Saint-Esprit d'annoncer la parole dans l' Asie , ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie . Arrivés près de la Mysie , ils se disposaient à entrer en Bithynie ; mais l' Esprit de Jésus ne le leur permit pas . Ils franchirent alors la Mysie , et descendirent à Troas . Pendant la nuit , Paul eut une vision : un Macédonien lui apparut , et lui fit cette prière : Passe en Macédoine , secours-nous ! Après cette vision de Paul , nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine , concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle . Etant partis de Troas , nous fîmes voile directement vers la Samothrace , et le lendemain nous débarquâmes à Néapolis . De là nous allâmes à Philippes , qui est la première ville d'un district de Macédoine , et une colonie . Nous passâmes quelques jours dans cette ville . Le jour du sabbat , nous nous rendîmes , hors de la porte , vers une rivière , où nous pensions que se trouvait un lieu de prière . Nous nous assîmes , et nous parlâmes aux femmes qui étaient réunies . L'une d'elles , nommée Lydie , marchande de pourpre , de la ville de Thyatire , était une femme craignant Dieu , et elle écoutait . Le Seigneur lui ouvrit le coeur , pour qu'elle fût attentive à ce que disait Paul . Lorsqu'elle eut été baptisée , avec sa famille , elle nous fit cette demande : Si vous me jugez fidèle au Seigneur , entrez dans ma maison , et demeurez-y . Et elle nous pressa par ses instances . Comme nous allions au lieu de prière , une servante qui avait un esprit de Python , et qui , en devinant , procurait un grand profit à ses maîtres , vint au-devant de nous , et se mit à nous suivre , Paul et nous . Elle criait : Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut , et ils vous annoncent la voie du salut . Elle fit cela pendant plusieurs jours . Paul fatigué se retourna , et dit à l'esprit : Je t'ordonne , au nom de Jésus-Christ , de sortir d'elle . Et il sortit à l'heure même . Les maîtres de la servante , voyant disparaître l'espoir de leur gain , se saisirent de Paul et de Silas , et les traînèrent sur la place publique devant les magistrats . Ils les présentèrent aux préteurs , en disant : Ces hommes troublent notre ville ; ce sont des Juifs , qui annoncent des coutumes qu'il ne nous est permis ni de recevoir ni de suivre , à nous qui sommes Romains . La foule se souleva aussi contre eux , et les préteurs , ayant fait arracher leurs vêtements , ordonnèrent qu'on les battît de verges . Après qu'on les eut chargés de coups , ils les jetèrent en prison , en recommandant au geôlier de les garder sûrement . Le geôlier , ayant reçu cet ordre , les jeta dans la prison intérieure , et leur mit les ceps aux pieds . Vers le milieu de la nuit , Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu , et les prisonniers les entendaient . Tout à coup il se fit un grand tremblement de terre , en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés ; au même instant , toutes les portes s'ouvrirent , et les liens de tous les prisonniers furent rompus . Le geôlier se réveilla , et , lorsqu'il vit les portes de la prison ouvertes , il tira son épée et allait se tuer , pensant que les prisonniers s'étaient enfuis . Mais Paul cria d'une voix forte : Ne te fais point de mal , nous sommes tous ici . Alors le geôlier , ayant demandé de la lumière , entra précipitamment , et se jeta tout tremblant aux pieds de Paul et de Silas ; il les fit sortir , et dit : Seigneurs , que faut-il que je fasse pour être sauvé ? Paul et Silas répondirent : Crois au Seigneur Jésus , et tu seras sauvé , toi et ta famille . Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur , ainsi qu'à tous ceux qui étaient dans sa maison . Il les prit avec lui , à cette heure même de la nuit , il lava leurs plaies , et aussitôt il fut baptisé , lui et tous les siens . Les ayant conduits dans son logement , il leur servit à manger , et il se réjouit avec toute sa famille de ce qu'il avait cru en Dieu . Quand il fit jour , les préteurs envoyèrent les licteurs pour dire au geôlier : Relâche ces hommes . Et le geôlier annonça la chose à Paul : Les préteurs ont envoyé dire qu'on vous relâchât ; maintenant donc sortez , et allez en paix . Mais Paul dit aux licteurs : Après nous avoir battus de verges publiquement et sans jugement , nous qui sommes Romains , ils nous ont jetés en prison , et maintenant ils nous font sortir secrètement ! Il n'en sera pas ainsi . Qu'ils viennent eux-mêmes nous mettre en liberté . Les licteurs rapportèrent ces paroles aux préteurs , qui furent effrayés en apprenant qu'ils étaient Romains . Ils vinrent les apaiser , et ils les mirent en liberté , en les priant de quitter la ville . Quand ils furent sortis de la prison , ils entrèrent chez Lydie , et , après avoir vu et exhorté les frères , ils partirent . Paul et Silas passèrent par Amphipolis et Apollonie , et ils arrivèrent à Thessalonique , où les Juifs avaient une synagogue . Paul y entra , selon sa coutume . Pendant trois sabbats , il discuta avec eux , d'après les Ecritures , expliquant et établissant que le Christ devait souffrir et ressusciter des morts . Et Jésus que je vous annonce , disait-il , c'est lui qui est le Christ . Quelques-uns d'entre eux furent persuadés , et se joignirent à Paul et à Silas , ainsi qu'une grande multitude de Grecs craignant Dieu , et beaucoup de femmes de qualité . Mais les Juifs , jaloux prirent avec eux quelques méchants hommes de la populace , provoquèrent des attroupements , et répandirent l'agitation dans la ville . Ils se portèrent à la maison de Jason , et ils cherchèrent Paul et Silas , pour les amener vers le peuple . Ne les ayant pas trouvés , ils traînèrent Jason et quelques frères devant les magistrats de la ville , en criant : Ces gens , qui ont bouleversé le monde , sont aussi venus ici , et Jason les a reçus . Ils agissent tous contre les édits de César , disant qu'il y a un autre roi , Jésus . Par ces paroles ils émurent la foule et les magistrats , qui ne laissèrent aller Jason et les autres qu'après avoir obtenu d'eux une caution . Aussitôt les frères firent partir de nuit Paul et Silas pour Bérée . Lorsqu'ils furent arrivés , ils entrèrent dans la synagogue des Juifs . Ces Juifs avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique ; ils reçurent la parole avec beaucoup d'empressement , et ils examinaient chaque jour les Ecritures , pour voir si ce qu'on leur disait était exact . Plusieurs d'entre eux crurent , ainsi que beaucoup de femmes grecques de distinction , et beaucoup d'hommes . Mais , quand les Juifs de Thessalonique surent que Paul annonçait aussi à Bérée la parole de Dieu , ils vinrent y agiter la foule . Alors les frères firent aussitôt partir Paul du côté de la mer ; Silas et Timothée restèrent à Bérée . Ceux qui accompagnaient Paul le conduisirent jusqu'à Athènes . Puis ils s'en retournèrent , chargés de transmettre à Silas et à Timothée l'ordre de le rejoindre au plus tôt . Comme Paul les attendait à Athènes , il sentait au dedans de lui son esprit s'irriter , à la vue de cette ville pleine d'idoles . Il s'entretenait donc dans la synagogue avec les Juifs et les hommes craignant Dieu , et sur la place publique chaque jour avec ceux qu'il rencontrait . Quelques philosophes épicuriens et stoïciens se mirent à parler avec lui . Et les uns disaient : Que veut dire ce discoureur ? D'autres , l'entendant annoncer Jésus et la résurrection , disaient : Il semble qu'il annonce des divinités étrangères . Alors ils le prirent , et le menèrent à l' Aréopage , en disant : Pourrions-nous savoir quelle est cette nouvelle doctrine que tu enseignes ? Car tu nous fais entendre des choses étranges . Nous voudrions donc savoir ce que cela peut être . Or , tous les Athéniens et les étrangers demeurant à Athènes ne passaient leur temps qu'à dire ou à écouter des nouvelles . Paul , debout au milieu de l' Aréopage , dit : Hommes Athéniens , je vous trouve à tous égards extrêmement religieux . Car , en parcourant votre ville et en considérant les objets de votre dévotion , j'ai même découvert un autel avec cette inscription : A un dieu inconnu ! Ce que vous révérez sans le connaître , c'est ce que je vous annonce . Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s'y trouve , étant le Seigneur du ciel et de la terre , n'habite point dans des temples faits de main d'homme ; il n'est point servi par des mains humaines , comme s'il avait besoin de quoi que ce soit , lui qui donne à tous la vie , la respiration , et toutes choses . Il a fait que tous les hommes , sortis d'un seul sang , habitassent sur toute la surface de la terre , ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure ; il a voulu qu'ils cherchassent le Seigneur , et qu'ils s'efforçassent de le trouver en tâtonnant , bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous , car en lui nous avons la vie , le mouvement , et l'être . C'est ce qu'ont dit aussi quelques-uns de vos poètes : De lui nous sommes la race . . . Ainsi donc , étant la race de Dieu , nous ne devons pas croire que la divinité soit semblable à de l'or , à de l'argent , ou à de la pierre , sculptés par l'art et l'industrie de l'homme . Dieu , sans tenir compte des temps d'ignorance , annonce maintenant à tous les hommes , en tous lieux , qu'ils aient à se repentir , parce qu'il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice , par l'homme qu'il a désigné , ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts . . . Lorsqu'ils entendirent parler de résurrection des morts , les uns se moquèrent , et les autres dirent : Nous t'entendrons là-dessus une autre fois . Ainsi Paul se retira du milieu d'eux . Quelques-uns néanmoins s'attachèrent à lui et crurent , Denys l'aréopagite , une femme nommée Damaris , et d'autres avec eux . Après cela , Paul partit d' Athènes , et se rendit à Corinthe . Il y trouva un Juif nommé Aquilas , originaire du Pont , récemment arrivé d' Italie avec sa femme Priscille , parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de sortir de Rome . Il se lia avec eux ; et , comme il avait le même métier , il demeura chez eux et y travailla : ils étaient faiseurs de tentes . Paul discourait dans la synagogue chaque sabbat , et il persuadait des Juifs et des Grecs . Mais quand Silas et Timothée furent arrivés de la Macédoine , il se donna tout entier à la parole , attestant aux Juifs que Jésus était le Christ . Les Juifs faisant alors de l'opposition et se livrant à des injures , Paul secoua ses vêtements , et leur dit : Que votre sang retombe sur votre tête ! J'en suis pur . Dès maintenant , j'irai vers les païens . Et sortant de là , il entra chez un nommé Justus , homme craignant Dieu , et dont la maison était contiguë à la synagogue . Cependant Crispus , le chef de la synagogue , crut au Seigneur avec toute sa famille . Et plusieurs Corinthiens , qui avaient entendu Paul , crurent aussi , et furent baptisés . Le Seigneur dit à Paul en vision pendant la nuit : Ne crains point ; mais parle , et ne te tais point , Car je suis avec toi , et personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal : parle , car j'ai un peuple nombreux dans cette ville . Il y demeura un an et six mois , enseignant parmi les Corinthiens la parole de Dieu . Du temps que Gallion était proconsul de l' Achaïe , les Juifs se soulevèrent unanimement contre Paul , et le menèrent devant le tribunal , en disant : Cet homme excite les gens à servir Dieu d'une manière contraire à la loi . Paul allait ouvrir la bouche , lorsque Gallion dit aux Juifs : S'il s'agissait de quelque injustice ou de quelque méchante action , je vous écouterais comme de raison , ô Juifs ; mais , s'il s'agit de discussions sur une parole , sur des noms , et sur votre loi , cela vous regarde : je ne veux pas être juge de ces choses . Et il les renvoya du tribunal . Alors tous , se saisissant de Sosthène , le chef de la synagogue , le battirent devant le tribunal , sans que Gallion s'en mît en peine . Paul resta encore assez longtemps à Corinthe . Ensuite il prit congé des frères , et s'embarqua pour la Syrie , avec Priscille et Aquilas , après s'être fait raser la tête à Cenchrées , car il avait fait un voeu . Ils arrivèrent à Ephèse , et Paul y laissa ses compagnons . Etant entré dans la synagogue , il s'entretint avec les Juifs , qui le prièrent de prolonger son séjour . Mais il n'y consentit point , et il prit congé d'eux , en disant : Il faut absolument que je célèbre la fête prochaine à Jérusalem . Je reviendrai vers vous , si Dieu le veut . Et il partit d' Ephèse . Etant débarqué à Césarée , il monta à Jérusalem , et , après avoir salué l' Eglise , il descendit à Antioche . Lorsqu'il eut passé quelque temps à Antioche , Paul se mit en route , et parcourut successivement la Galatie et la Phrygie , fortifiant tous les disciples . Un Juif nommé Apollos , originaire d' Alexandrie , homme éloquent et versé dans les Ecritures , vint à Ephèse . Il était instruit dans la voie du Seigneur , et , fervent d'esprit , il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus , bien qu'il ne connût que le baptême de Jean . Il se mit à parler librement dans la synagogue . Aquilas et Priscille , l'ayant entendu , le prirent avec eux , et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu . Comme il voulait passer en Achaïe , les frères l'y encouragèrent , et écrivirent aux disciples de le bien recevoir . Quand il fut arrivé , il se rendit , par la grâce de Dieu , très utile à ceux qui avaient cru ; Car il réfutait vivement les Juifs en public , démontrant par les Ecritures que Jésus est le Christ . Pendant qu' Apollos était à Corinthe , Paul , après avoir parcouru les hautes provinces de l' Asie , arriva à Ephèse . Ayant rencontré quelques disciples , il leur dit : Avez-vous reçu le Saint-Esprit , quand vous avez cru ? Ils lui répondirent : Nous n'avons pas même entendu dire qu'il y ait un Saint-Esprit . Il dit : De quel baptême avez-vous donc été baptisés ? Et ils répondirent : Du baptême de Jean . Alors Paul dit : Jean a baptisé du baptême de repentance , disant au peuple de croire en celui qui venait après lui , c'est-à-dire , en Jésus . Sur ces paroles , ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus . Lorsque Paul leur eut imposé les mains , le Saint-Esprit vint sur eux , et ils parlaient en langues et prophétisaient . Ils étaient en tout environ douze hommes . Ensuite Paul entra dans la synagogue , où il parla librement . Pendant trois mois , il discourut sur les choses qui concernent le royaume de Dieu , s'efforçant de persuader ceux qui l'écoutaient . Mais , comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules , décriant devant la multitude la voie du Seigneur , il se retira d'eux , sépara les disciples , et enseigna chaque jour dans l'école d'un nommé Tyrannus . Cela dura deux ans , de sorte que tous ceux qui habitaient l' Asie , Juifs et Grecs , entendirent la parole du Seigneur . Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul , au point qu'on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touché son corps , et les maladies les quittaient , et les esprits malins sortaient . Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus , en disant : Je vous conjure par Jésus que Paul prêche ! Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva , Juif , l'un des principaux sacrificateurs . L'esprit malin leur répondit : Je connais Jésus , et je sais qui est Paul ; mais vous , qui êtes-vous ? Et l'homme dans lequel était l'esprit malin s'élança sur eux , se rendit maître de tous deux , et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés . Cela fut connu de tous les Juifs et de tous les Grecs qui demeuraient à Ephèse , et la crainte s'empara d'eux tous , et le nom du Seigneur Jésus était glorifié . Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait . Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques , ayant apporté leurs livres , les brûlèrent devant tout le monde : on en estima la valeur à cinquante mille pièces d'argent . C'est ainsi que la parole du Seigneur croissait en puissance et en force . Après que ces choses se furent passées , Paul forma le projet d'aller à Jérusalem , en traversant la Macédoine et l' Achaïe . Quand j'aurai été là , se disait-il , il faut aussi que je voie Rome . Il envoya en Macédoine deux de ses aides , Timothée et Eraste , et il resta lui-même quelque temps encore en Asie . Il survint , à cette époque , un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur . Un nommé Démétrius , orfèvre , fabriquait en argent des temples de Diane , et procurait à ses ouvriers un gain considérable . Il les rassembla , avec ceux du même métier , et dit : O hommes , vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie ; et vous voyez et entendez que , non seulement à Ephèse , mais dans presque toute l' Asie , ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens , en disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas des dieux . Le danger qui en résulte , ce n'est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit ; c'est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien , et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l' Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant . Ces paroles les ayant remplis de colère , ils se mirent à crier : Grande est la Diane des Ephésiens ! Toute la ville fut dans la confusion . Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre , entraînant avec eux Gaïus et Aristarque , Macédoniens , compagnons de voyage de Paul . Paul voulait se présenter devant le peuple , mais les disciples l'en empêchèrent ; quelques-uns même des Asiarques , qui étaient ses amis , envoyèrent vers lui , pour l'engager à ne pas se rendre au théâtre . Les uns criaient d'une manière , les autres d'une autre , car le désordre régnait dans l'assemblée , et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s'étaient réunis . Alors on fit sortir de la foule Alexandre , que les Juifs poussaient en avant ; et Alexandre , faisant signe de la main , voulait parler au peuple . Mais quand ils reconnurent qu'il était Juif , tous d'une seule voix crièrent pendant près de deux heures : Grande est la Diane des Ephésiens ! Cependant le secrétaire , ayant apaisé la foule , dit : Hommes Ephésiens , quel est celui qui ignore que la ville d' Ephèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel ? Cela étant incontestable , vous devez vous calmer , et ne rien faire avec précipitation . Car vous avez amené ces hommes , qui ne sont coupables ni de sacrilège , ni de blasphème envers notre déesse . Si donc Démétrius et ses ouvriers ont à se plaindre de quelqu'un , il y a des jours d'audience et des proconsuls ; qu'ils s'appellent en justice les uns les autres . Et si vous avez en vue d'autres objets , ils se régleront dans une assemblée légale . Nous risquons , en effet , d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui , puisqu'il n'existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement . Après ces paroles , il congédia l'assemblée . Lorsque le tumulte eut cessé , Paul réunit les disciples , et , après les avoir exhortés , prit congé d'eux , et partit pour aller en Macédoine . Il parcourut cette contrée , en adressant aux disciples de nombreuses exhortations . Puis il se rendit en Grèce , où il séjourna trois mois . Il était sur le point de s'embarquer pour la Syrie , quand les Juifs lui dressèrent des embûches . Alors il se décida à reprendre la route de la Macédoine . Il avait pour l'accompagner jusqu'en Asie : Sopater de Bérée , fils de Pyrrhus , Aristarque et Second de Thessalonique , Gaïus de Derbe , Timothée , ainsi que Tychique et Trophime , originaires d' Asie . Ceux-ci prirent les devants , et nous attendirent à Troas . Pour nous , après les jours des pains sans levain , nous nous embarquâmes à Philippes , et , au bout de cinq jours , nous les rejoignîmes à Troas , où nous passâmes sept jours . Le premier jour de la semaine , nous étions réunis pour rompre le pain . Paul , qui devait partir le lendemain , s'entretenait avec les disciples , et il prolongea son discours jusqu'à minuit . Il y avait beaucoup de lampes dans la chambre haute où nous étions assemblés . Or , un jeune homme nommé Eutychus , qui était assis sur la fenêtre , s'endormit profondément pendant le long discours de Paul ; entraîné par le sommeil , il tomba du troisième étage en bas , et il fut relevé mort . Mais Paul , étant descendu , se pencha sur lui et le prit dans ses bras , en disant : Ne vous troublez pas , car son âme est en lui . Quand il fut remonté , il rompit le pain et mangea , et il parla longtemps encore jusqu'au jour . Après quoi il partit . Le jeune homme fut ramené vivant , et ce fut le sujet d'une grande consolation . Pour nous , nous précédâmes Paul sur le navire , et nous fîmes voile pour Assos , où nous étions convenus de le reprendre , parce qu'il devait faire la route à pied . Lorsqu'il nous eut rejoints à Assos , nous le prîmes à bord , et nous allâmes à Mytilène . De là , continuant par mer , nous arrivâmes le lendemain vis-à-vis de Chios . Le jour suivant , nous cinglâmes vers Samos , et le jour d'après nous vînmes à Milet . Paul avait résolu de passer devant Ephèse sans s'y arrêter , afin de ne pas perdre de temps en Asie ; car il se hâtait pour se trouver , si cela lui était possible , à Jérusalem le jour de la Pentecôte . Cependant , de Milet Paul envoya chercher à Ephèse les anciens de l' Eglise . Lorsqu'ils furent arrivés vers lui , il leur dit : Vous savez de quelle manière , depuis le premier jour où je suis entré en Asie , je me suis sans cesse conduit avec vous , servant le Seigneur en toute humilité , avec larmes , et au milieu des épreuves que me suscitaient les embûches des Juifs . Vous savez que je n'ai rien caché de ce qui vous était utile , et que je n'ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons , annonçant aux Juifs et aux Grecs la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ . Et maintenant voici , lié par l' Esprit , je vais à Jérusalem , ne sachant pas ce qui m'y arrivera ; seulement , de ville en ville , l' Esprit-Saint m'avertit que des liens et des tribulations m'attendent . Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie , comme si elle m'était précieuse , pourvu que j'accomplisse ma course avec joie , et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus , d'annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu . Et maintenant voici , je sais que vous ne verrez plus mon visage , vous tous au milieu desquels j'ai passé en prêchant le royaume de Dieu . C'est pourquoi je vous déclare aujourd'hui que je suis pur du sang de vous tous , car je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu , sans en rien cacher . Prenez donc garde à vous-mêmes , et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques , pour paître l' Eglise du Seigneur , qu'il s'est acquise par son propre sang . Je sais qu'il s'introduira parmi vous , après mon départ , des loups cruels qui n'épargneront pas le troupeau , et qu'il s'élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses , pour entraîner les disciples après eux . Veillez donc , vous souvenant que , durant trois années , je n'ai cessé nuit et jour d'exhorter avec larmes chacun de vous . Et maintenant je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce , à celui qui peut édifier et donner l'héritage avec tous les sanctifiés . Je n'ai désiré ni l'argent , ni l'or , ni les vêtements de personne . Vous savez vous-mêmes que ces mains ont pourvu à mes besoins et à ceux des personnes qui étaient avec moi . Je vous ai montré de toutes manières que c'est en travaillant ainsi qu'il faut soutenir les faibles , et se rappeler les paroles du Seigneur , qui a dit lui-même : Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir . Après avoir ainsi parlé , il se mit à genoux , et il pria avec eux tous . Et tous fondirent en larmes , et , se jetant au cou de Paul , ils l'embrassaient , affligés surtout de ce qu'il avait dit qu'ils ne verraient plus son visage . Et ils l'accompagnèrent jusqu'au navire . Nous nous embarquâmes , après nous être séparés d'eux , et nous allâmes directement à Cos , le lendemain à Rhodes , et de là à Patara . Et ayant trouvé un navire qui faisait la traversée vers la Phénicie , nous montâmes et partîmes . Quand nous fûmes en vue de l'île de Chypre , nous la laissâmes à gauche , poursuivant notre route du côté de la Syrie , et nous abordâmes à Tyr , où le bâtiment devait décharger sa cargaison . Nous trouvâmes les disciples , et nous restâmes là sept jours . Les disciples , poussés par l' Esprit , disaient à Paul de ne pas monter à Jérusalem . Mais , lorsque nous fûmes au terme des sept jours , nous nous acheminâmes pour partir , et tous nous accompagnèrent avec leurs femmes et leurs enfants jusque hors de la ville . Nous nous mîmes à genoux sur le rivage , et nous priâmes . Puis , ayant pris congé les uns des autres , nous montâmes sur le navire , et ils retournèrent chez eux . Achevant notre navigation , nous allâmes de Tyr à Ptolémaïs , où nous saluâmes les frères , et passâmes un jour avec eux . Nous partîmes le lendemain , et nous arrivâmes à Césarée . Etant entrés dans la maison de Philippe l'évangéliste , qui était l'un des sept , nous logeâmes chez lui . Il avait quatre filles vierges qui prophétisaient . Comme nous étions là depuis plusieurs jours , un prophète , nommé Agabus , descendit de Judée , et vint nous trouver . Il prit la ceinture de Paul , se lia les pieds et les mains , et dit : Voici ce que déclare le Saint-Esprit : L'homme à qui appartient cette ceinture , les Juifs le lieront de la même manière à Jérusalem , et le livreront entre les mains des païens . Quand nous entendîmes cela , nous et ceux de l'endroit , nous priâmes Paul de ne pas monter à Jérusalem . Alors il répondit : Que faites-vous , en pleurant et en me brisant le coeur ? Je suis prêt , non seulement à être lié , mais encore à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus . Comme il ne se laissait pas persuader , nous n'insistâmes pas , et nous dîmes : Que la volonté du Seigneur se fasse ! Après ces jours-là , nous fîmes nos préparatifs , et nous montâmes à Jérusalem . Quelques disciples de Césarée vinrent aussi avec nous , et nous conduisirent chez un nommé Mnason , de l'île de Chypre , ancien disciple , chez qui nous devions loger . Lorsque nous arrivâmes à Jérusalem , les frères nous reçurent avec joie . Le lendemain , Paul se rendit avec nous chez Jacques , et tous les anciens s'y réunirent . Après les avoir salués , il raconta en détail ce que Dieu avait fait au milieu des païens par son ministère . Quand ils l'eurent entendu , ils glorifièrent Dieu . Puis ils lui dirent : Tu vois , frère , combien de milliers de Juifs ont cru , et tous sont zélés pour la loi . Or , ils ont appris que tu enseignes à tous les Juifs qui sont parmi les païens à renoncer à Moïse , leur disant de ne pas circoncire les enfants et de ne pas se conformer aux coutumes . Que faire donc ? Sans aucun doute la multitude se rassemblera , car on saura que tu es venu . C'est pourquoi fais ce que nous allons te dire . Il y a parmi nous quatre hommes qui ont fait un voeu ; prends-les avec toi , purifie-toi avec eux , et pourvois à leur dépense , afin qu'ils se rasent la tête . Et ainsi tous sauront que ce qu'ils ont entendu dire sur ton compte est faux , mais que toi aussi tu te conduis en observateur de la loi . A l'égard des païens qui ont cru , nous avons décidé et nous leur avons écrit qu'ils eussent à s'abstenir des viandes sacrifiées aux idoles , du sang , des animaux étouffés , et de l'impudicité . Alors Paul prit ces hommes , se purifia , et entra le lendemain dans le temple avec eux , pour annoncer à quel jour la purification serait accomplie et l'offrande présentée pour chacun d'eux . Sur la fin des sept jours , les Juifs d' Asie , ayant vu Paul dans le temple , soulevèrent toute la foule , et mirent la main sur lui , en criant : Hommes Israélites , au secours ! Voici l'homme qui prêche partout et à tout le monde contre le peuple , contre la loi et contre ce lieu ; il a même introduit des Grecs dans le temple , et a profané ce saint lieu . Car ils avaient vu auparavant Trophime d' Ephèse avec lui dans la ville , et ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le temple . Toute la ville fut émue , et le peuple accourut de toutes parts . Ils se saisirent de Paul , et le traînèrent hors du temple , dont les portes furent aussitôt fermées . Comme ils cherchaient à le tuer , le bruit vint au tribun de la cohorte que tout Jérusalem était en confusion . A l'instant il prit des soldats et des centeniers , et courut à eux . Voyant le tribun et les soldats , ils cessèrent de frapper Paul . Alors le tribun s'approcha , se saisit de lui , et le fit lier de deux chaînes . Puis il demanda qui il était , et ce qu'il avait fait . Mais dans la foule les uns criaient d'une manière , les autres d'une autre ; ne pouvant donc rien apprendre de certain , à cause du tumulte , il ordonna de le mener dans la forteresse . Lorsque Paul fut sur les degrés , il dut être porté par les soldats , à cause de la violence de la foule ; car la multitude du peuple suivait , en criant : Fais-le mourir ! Au moment d'être introduit dans la forteresse , Paul dit au tribun : M'est-il permis de te dire quelque chose ? Le tribun répondit : Tu sais le grec ? Tu n'es donc pas cet Egyptien qui s'est révolté dernièrement , et qui a emmené dans le désert quatre mille brigands ? Je suis Juif , reprit Paul , de Tarse en Cilicie , citoyen d'une ville qui n'est pas sans importance . Permets-moi , je te prie , de parler au peuple . Le tribun le lui ayant permis , Paul , debout sur les degrés , fit signe de la main au peuple . Un profond silence s'établit , et Paul , parlant en langue hébraïque , dit : Hommes frères et pères , écoutez ce que j'ai maintenant à vous dire pour ma défense ! Lorsqu'ils entendirent qu'il leur parlait en langue hébraïque , ils redoublèrent de silence . Et Paul dit : je suis Juif , né à Tarse en Cilicie ; mais j'ai été élevé dans cette ville-ci , et instruit aux pieds de Gamaliel dans la connaissance exacte de la loi de nos pères , étant plein de zèle pour Dieu , comme vous l'êtes tous aujourd'hui . J'ai persécuté à mort cette doctrine , liant et mettant en prison hommes et femmes . Le souverain sacrificateur et tout le collège des anciens m'en sont témoins . J'ai même reçu d'eux des lettres pour les frères de Damas , où je me rendis afin d'amener liés à Jérusalem ceux qui se trouvaient là et de les faire punir . Comme j'étais en chemin , et que j'approchais de Damas , tout à coup , vers midi , une grande lumière venant du ciel resplendit autour de moi . Je tombai par terre , et j'entendis une voix qui me disait : Saul , Saul , pourquoi me persécutes-tu ? Je répondis : Qui es-tu , Seigneur ? Et il me dit : Je suis Jésus de Nazareth , que tu persécutes . Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière , mais ils n'entendirent pas la voix de celui qui parlait . Alors je dis : Que ferai-je , Seigneur ? Et le Seigneur me dit : Lève-toi , va à Damas , et là on te dira tout ce que tu dois faire . Comme je ne voyais rien , à cause de l'éclat de cette lumière , ceux qui étaient avec moi me prirent par la main , et j'arrivai à Damas . Or , un nommé Ananias , homme pieux selon la loi , et de qui tous les Juifs demeurant à Damas rendaient un bon témoignage , vint se présenter à moi , et me dit : Saul , mon frère , recouvre la vue . Au même instant , je recouvrai la vue et je le regardai . Il dit : Le Dieu de nos pères t'a destiné à connaître sa volonté , à voir le Juste , et à entendre les paroles de sa bouche ; car tu lui serviras de témoin , auprès de tous les hommes , des choses que tu as vues et entendues . Et maintenant , que tardes-tu ? Lève-toi , sois baptisé , et lavé de tes péchés , en invoquant le nom du Seigneur . De retour à Jérusalem , comme je priais dans le temple , je fus ravi en extase , et je vis le Seigneur qui me disait : Hâte-toi , et sors promptement de Jérusalem , parce qu'ils ne recevront pas ton témoignage sur moi . Et je dis : Seigneur , ils savent eux-mêmes que je faisais mettre en prison et battre de verges dans les synagogues ceux qui croyaient en toi , et que , lorsqu'on répandit le sang d' Etienne , ton témoin , j'étais moi-même présent , joignant mon approbation à celle des autres , et gardant les vêtements de ceux qui le faisaient mourir . Alors il me dit : Va , je t'enverrai au loin vers les nations . . . . Ils l'écoutèrent jusqu'à cette parole . Mais alors ils élevèrent la voix , disant : Ote de la terre un pareil homme ! Il n'est pas digne de vivre . Et ils poussaient des cris , jetaient leurs vêtements , lançaient de la poussière en l'air . Le tribun commanda de faire entrer Paul dans la forteresse , et de lui donner la question par le fouet , afin de savoir pour quel motif ils criaient ainsi contre lui . Lorsqu'on l'eut exposé au fouet , Paul dit au centenier qui était présent : Vous est-il permis de battre de verges un citoyen romain , qui n'est pas même condamné ? A ces mots , le centenier alla vers le tribun pour l'avertir , disant : Que vas-tu faire ? Cet homme est Romain . Et le tribun , étant venu , dit à Paul : Dis-moi , es-tu Romain ? Oui , répondit-il . Le tribun reprit : C'est avec beaucoup d'argent que j'ai acquis ce droit de citoyen . Et moi , dit Paul , je l'ai par ma naissance . Aussitôt ceux qui devaient lui donner la question se retirèrent , et le tribun , voyant que Paul était Romain , fut dans la crainte parce qu'il l'avait fait lier . Le lendemain , voulant savoir avec certitude de quoi les Juifs l'accusaient , le tribun lui fit ôter ses liens , et donna l'ordre aux principaux sacrificateurs et à tout le sanhédrin de se réunir ; puis , faisant descendre Paul , il le plaça au milieu d'eux . Paul , les regards fixés sur le sanhédrin , dit : Hommes frères , c'est en toute bonne conscience que je me suis conduit jusqu'à ce jour devant Dieu . . . Le souverain sacrificateur Ananias ordonna à ceux qui étaient près de lui de le frapper sur la bouche . Alors Paul lui dit : Dieu te frappera , muraille blanchie ! Tu es assis pour me juger selon la loi , et tu violes la loi en ordonnant qu'on me frappe ! Ceux qui étaient près de lui dirent : Tu insultes le souverain sacrificateur de Dieu ! Et Paul dit : Je ne savais pas , frères , que ce fût le souverain sacrificateur ; car il est écrit : Tu ne parleras pas mal du chef de ton peuple . Paul , sachant qu'une partie de l'assemblée était composée de sadducéens et l'autre de pharisiens , s'écria dans le sanhédrin : Hommes frères , je suis pharisien , fils de pharisiens ; c'est à cause de l'espérance et de la résurrection des morts que je suis mis en jugement . Quand il eut dit cela , il s'éleva une discussion entre les pharisiens et les sadducéens , et l'assemblée se divisa . Car les sadducéens disent qu'il n'y a point de résurrection , et qu'il n'existe ni ange ni esprit , tandis que les pharisiens affirment les deux choses . Il y eut une grande clameur , et quelques scribes du parti des pharisiens , s'étant levés , engagèrent un vif débat , et dirent : Nous ne trouvons aucun mal en cet homme ; peut-être un esprit ou un ange lui a-t-il parlé . Comme la discorde allait croissant , le tribun craignant que Paul ne fût mis en pièces par ces gens , fit descendre les soldats pour l'enlever du milieu d'eux et le conduire à la forteresse . La nuit suivante , le Seigneur apparut à Paul , et dit : Prends courage ; car , de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem , il faut aussi que tu rendes témoignage dans Rome . Quand le jour fut venu , les Juifs formèrent un complot , et firent des imprécations contre eux-mêmes , en disant qu'ils s'abstiendraient de manger et de boire jusqu'à ce qu'ils eussent tué Paul . Ceux qui formèrent ce complot étaient plus de quarante , et ils allèrent trouver les principaux sacrificateurs et les anciens , auxquels ils dirent : Nous nous sommes engagés , avec des imprécations contre nous-mêmes , à ne rien manger jusqu'à ce que nous ayons tué Paul . Vous donc , maintenant , adressez-vous avec le sanhédrin au tribun , pour qu'il l'amène devant vous , comme si vous vouliez examiner sa cause plus exactement ; et nous , avant qu'il approche , nous sommes prêts à le tuer . Le fils de la soeur de Paul , ayant eu connaissance du guet-apens , alla dans la forteresse en informer Paul . Paul appela l'un des centeniers , et dit : Mène ce jeune homme vers le tribun , car il a quelque chose à lui rapporter . Le centenier prit le jeune homme avec lui , le conduisit vers le tribun , et dit : Le prisonnier Paul m'a appelé , et il m'a prié de t'amener ce jeune homme , qui a quelque chose à te dire . Le tribun , prenant le jeune homme par la main , et se retirant à l'écart , lui demanda : Qu'as-tu à m'annoncer ? Il répondit : Les Juifs sont convenus de te prier d'amener Paul demain devant le sanhédrin , comme si tu devais t'enquérir de lui plus exactement . Ne les écoute pas , car plus de quarante d'entre eux lui dressent un guet-apens , et se sont engagés , avec des imprécations contre eux-mêmes , à ne rien manger ni boire jusqu'à ce qu'ils l'aient tué ; maintenant ils sont prêts , et n'attendent que ton consentement . Le tribun renvoya le jeune homme , après lui avoir recommandé de ne parler à personne de ce rapport qu'il lui avait fait . Ensuite il appela deux des centeniers , et dit : Tenez prêts , dès la troisième heure de la nuit , deux cents soldats , soixante-dix cavaliers et deux cents archers , pour aller jusqu'à Césarée . Qu'il y ait aussi des montures pour Paul , afin qu'on le mène sain et sauf au gouverneur Félix . Il écrivit une lettre ainsi conçue : Claude Lysias au très excellent gouverneur Félix , salut ! Cet homme , dont les Juifs s'étaient saisis , allait être tué par eux , lorsque je survins avec des soldats et le leur enlevai , ayant appris qu'il était Romain . Voulant connaître le motif pour lequel ils l'accusaient , je l'amenai devant leur sanhédrin . J'ai trouvé qu'il était accusé au sujet de questions relatives à leur loi , mais qu'il n'avait commis aucun crime qui mérite la mort ou la prison . Informé que les Juifs lui dressaient des embûches , je te l'ai aussitôt envoyé , en faisant savoir à ses accusateurs qu'ils eussent à s'adresser eux-mêmes à toi . Adieu . Les soldats , selon l'ordre qu'ils avaient reçu , prirent Paul , et le conduisirent pendant la nuit jusqu'à Antipatris . Le lendemain , laissant les cavaliers poursuivre la route avec lui , ils retournèrent à la forteresse . Arrivés à Césarée , les cavaliers remirent la lettre au gouverneur , et lui présentèrent Paul . Le gouverneur , après avoir lu la lettre , demanda de quelle province était Paul . Ayant appris qu'il était de la Cilicie : Je t'entendrai , dit-il , quand tes accusateurs seront venus . Et il ordonna qu'on le gardât dans le prétoire d' Hérode . Cinq jours après , arriva le souverain sacrificateur Ananias , avec des anciens et un orateur nommé Tertulle . Ils portèrent plainte au gouverneur contre Paul . Paul fut appelé , et Tertulle se mit à l'accuser , en ces termes : Très excellent Félix , tu nous fais jouir d'une paix profonde , et cette nation a obtenu de salutaires réformes par tes soins prévoyants ; c'est ce que nous reconnaissons en tout et partout avec une entière gratitude . Mais , pour ne pas te retenir davantage , je te prie d'écouter , dans ta bonté , ce que nous avons à dire en peu de mots . Nous avons trouvé cet homme , qui est une peste , qui excite des divisions parmi tous les Juifs du monde , qui est chef de la secte des Nazaréens , et qui même a tenté de profaner le temple . Et nous l'avons arrêté . Nous avons voulu le juger selon notre loi ; mais le tribun Lysias étant survenu , l'a arraché de nos mains avec une grande violence , en ordonnant à ses accusateurs de venir devant toi . Tu pourras toi-même , en l'interrogeant , apprendre de lui tout ce dont nous l'accusons . Les Juifs se joignirent à l'accusation , soutenant que les choses étaient ainsi . Après que le gouverneur lui eut fait signe de parler , Paul répondit : Sachant que , depuis plusieurs années , tu es juge de cette nation , c'est avec confiance que je prends la parole pour défendre ma cause . Il n'y a pas plus de douze jours , tu peux t'en assurer , que je suis monté à Jérusalem pour adorer . On ne m'a trouvé ni dans le temple , ni dans les synagogues , ni dans la ville , disputant avec quelqu'un , ou provoquant un rassemblement séditieux de la foule . Et ils ne sauraient prouver ce dont ils m'accusent maintenant . Je t'avoue bien que je sers le Dieu de mes pères selon la voie qu'ils appellent une secte , croyant tout ce qui est écrit dans la loi et dans les prophètes , et ayant en Dieu cette espérance , comme ils l'ont eux-mêmes , qu'il y aura une résurrection des justes et des injustes . C'est pourquoi je m'efforce d'avoir constamment une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes . Après une absence de plusieurs années , je suis venu pour faire des aumônes à ma nation , et pour présenter des offrandes . C'est alors que quelques Juifs d' Asie m'ont trouvé purifié dans le temple , sans attroupement ni tumulte . C'était à eux de paraître en ta présence et de se porter accusateurs , s'ils avaient quelque chose contre moi . Ou bien , que ceux-ci déclarent de quel crime ils m'ont trouvé coupable , lorsque j'ai comparu devant le sanhédrin , moins que ce ne soit uniquement de ce cri que j'ai fait entendre au milieu d'eux : C'est à cause de la résurrection des morts que je suis aujourd'hui mis en jugement devant vous . Félix , qui savait assez exactement ce qui concernait cette doctrine , les ajourna , en disant : Quand le tribun Lysias sera venu , j'examinerai votre affaire . Et il donna l'ordre au centenier de garder Paul , en lui laissant une certaine liberté , et en n'empêchant aucun des siens de lui rendre des services . Quelques jours après , Félix vint avec Drusille , sa femme , qui était Juive , et il fit appeler Paul . Il l'entendit sur la foi en Christ . Mais , comme Paul discourait sur la justice , sur la tempérance , et sur le jugement à venir , Félix , effrayé , dit : Pour le moment retire-toi ; quand j'en trouverai l'occasion , je te rappellerai . Il espérait en même temps que Paul lui donnerait de l'argent ; aussi l'envoyait-il chercher assez fréquemment , pour s'entretenir avec lui . Deux ans s'écoulèrent ainsi , et Félix eut pour successeur Porcius Festus . Dans le désir de plaire aux Juifs , Félix laissa Paul en prison . Festus , étant arrivé dans la province , monta trois jours après de Césarée à Jérusalem . Les principaux sacrificateurs et les principaux d'entre les Juifs lui portèrent plainte contre Paul . Ils firent des instances auprès de lui , et , dans des vues hostiles , lui demandèrent comme une faveur qu'il le fît venir à Jérusalem . Ils préparaient un guet-apens , pour le tuer en chemin . Festus répondit que Paul était gardé à Césarée , et que lui-même devait partir sous peu . Que les principaux d'entre vous descendent avec moi , dit-il , et s'il y a quelque chose de coupable en cet homme , qu'ils l'accusent . Festus ne passa que huit à dix jours parmi eux , puis il descendit à Césarée . Le lendemain , s'étant assis sur son tribunal , il donna l'ordre qu'on amenât Paul . Quand il fut arrivé , les Juifs qui étaient venus de Jérusalem l'entourèrent , et portèrent contre lui de nombreuses et graves accusations , qu'ils n'étaient pas en état de prouver . Paul entreprit sa défense , en disant : Je n'ai rien fait de coupable , ni contre la loi des Juifs , ni contre le temple , ni contre César . Festus , désirant plaire aux Juifs , répondit à Paul : Veux-tu monter à Jérusalem , et y être jugé sur ces choses en ma présence ? Paul dit : C'est devant le tribunal de César que je comparais , c'est là que je dois être jugé . Je n'ai fait aucun tort aux Juifs , comme tu le sais fort bien . Si j'ai commis quelque injustice , ou quelque crime digne de mort , je ne refuse pas de mourir ; mais , si les choses dont ils m'accusent sont fausses , personne n'a le droit de me livrer à eux . J'en appelle à César . Alors Festus , après avoir délibéré avec le conseil , répondit : Tu en as appelé à César ; tu iras devant César . Quelques jours après , le roi Agrippa et Bérénice arrivèrent à Césarée , pour saluer Festus . Comme ils passèrent là plusieurs jours , Festus exposa au roi l'affaire de Paul , et dit : Félix a laissé prisonnier un homme contre lequel , lorsque j'étais à Jérusalem , les principaux sacrificateurs et les anciens des Juifs ont porté plainte , en demandant sa condamnation . Je leur ai répondu que ce n'est pas la coutume des Romains de livrer un homme avant que l'inculpé ait été mis en présence de ses accusateurs , et qu'il ait eu la faculté de se défendre sur les choses dont on l'accuse . Ils sont donc venus ici , et , sans différer , je m'assis le lendemain sur mon tribunal , et je donnai l'ordre qu'on amenât cet homme . Les accusateurs , s'étant présentés , ne lui imputèrent rien de ce que je supposais ; ils avaient avec lui des discussions relatives à leur religion particulière , et à un certain Jésus qui est mort , et que Paul affirmait être vivant . Ne sachant quel parti prendre dans ce débat , je lui demandai s'il voulait aller à Jérusalem , et y être jugé sur ces choses . Mais Paul en ayant appelé , pour que sa cause fût réservée à la connaissance de l'empereur , j'ai ordonné qu'on le gardât jusqu'à ce que je l'envoyasse à César . Agrippa dit à Festus : Je voudrais aussi entendre cet homme . Demain , répondit Festus , tu l'entendras . Le lendemain donc , Agrippa et Bérénice vinrent en grande pompe , et entrèrent dans le lieu de l'audience avec les tribuns et les principaux de la ville . Sur l'ordre de Festus , Paul fut amené . Alors Festus dit : Roi Agrippa , et vous tous qui êtes présents avec nous , vous voyez cet homme au sujet duquel toute la multitude des Juifs s'est adressée à moi , soit à Jérusalem , soit ici , en s'écriant qu'il ne devait plus vivre . Pour moi , ayant reconnu qu'il n'a rien fait qui mérite la mort , et lui-même en ayant appelé à l'empereur , j'ai résolu de le faire partir . Je n'ai rien de certain à écrire à l'empereur sur son compte ; c'est pourquoi je l'ai fait paraître devant vous , et surtout devant toi , roi Agrippa , afin de savoir qu'écrire , après qu'il aura été examiné . Car il me semble absurde d'envoyer un prisonnier sans indiquer de quoi on l'accuse . Agrippa dit à Paul : Il t'est permis de parler pour ta défense . Et Paul , ayant étendu la main , se justifia en ces termes : Je m'estime heureux , roi Agrippa , d'avoir aujourd'hui à me justifier devant toi de toutes les choses dont je suis accusé par les Juifs , car tu connais parfaitement leurs coutumes et leurs discussions . Je te prie donc de m'écouter avec patience . Ma vie , dès les premiers temps de ma jeunesse , est connue de tous les Juifs , puisqu'elle s'est passée à Jérusalem , au milieu de ma nation . Ils savent depuis longtemps , s'ils veulent le déclarer , que j'ai vécu pharisien , selon la secte la plus rigide de notre religion . Et maintenant , je suis mis en jugement parce que j'espère l'accomplissement de la promesse que Dieu a faite à nos pères , et à laquelle aspirent nos douze tribus , qui servent Dieu continuellement nuit et jour . C'est pour cette espérance , ô roi , que je suis accusé par des Juifs ! Quoi ! vous semble-t-il incroyable que Dieu ressuscite les morts ? Pour moi , j'avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth . C'est ce que j'ai fait à Jérusalem . J'ai jeté en prison plusieurs des saints , ayant reçu ce pouvoir des principaux sacrificateurs , et , quand on les mettait à mort , je joignais mon suffrage à celui des autres . je les ai souvent châtiés dans toutes les synagogues , et je les forçais à blasphémer . Dans mes excès de fureur contre eux , je les persécutais même jusque dans les villes étrangères . C'est dans ce but que je me rendis à Damas , avec l'autorisation et la permission des principaux sacrificateurs . Vers le milieu du jour , ô roi , je vis en chemin resplendir autour de moi et de mes compagnons une lumière venant du ciel , et dont l'éclat surpassait celui du soleil . Nous tombâmes tous par terre , et j'entendis une voix qui me disait en langue hébraïque : Saul , Saul , pourquoi me persécutes-tu ? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons . Je répondis : Qui es-tu , Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis Jésus que tu persécutes . Mais lève-toi , et tiens-toi sur tes pieds ; car je te suis apparu pour t'établir ministre et témoin des choses que tu as vues et de celles pour lesquelles je t'apparaîtrai . Je t'ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des païens , vers qui je t'envoie , afin que tu leur ouvres les yeux , pour qu'ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu , pour qu'ils reçoivent , par la foi en moi , le pardon des péchés et l'héritage avec les sanctifiés . En conséquence , roi Agrippa , je n'ai point résisté à la vision céleste : à ceux de Damas d'abord , puis à Jérusalem , dans toute la Judée , et chez les païens , j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu , avec la pratique d'oeuvres dignes de la repentance . Voilà pourquoi les Juifs se sont saisis de moi dans le temple , et ont tâché de me faire périr . Mais , grâce au secours de Dieu , j'ai subsisté jusqu'à ce jour , rendant témoignage devant les petits et les grands , sans m'écarter en rien de ce que les prophètes et Moïse ont déclaré devoir arriver , savoir que le Christ souffrirait , et que , ressuscité le premier d'entre les morts , il annoncerait la lumière au peuple et aux nations . Comme il parlait ainsi pour sa justification , Festus dit à haute voix : Tu es fou , Paul ! Ton grand savoir te fait déraisonner . Je ne suis point fou , très excellent Festus , répliqua Paul ; ce sont , au contraire , des paroles de vérité et de bon sens que je prononce . Le roi est instruit de ces choses , et je lui en parle librement ; car je suis persuadé qu'il n'en ignore aucune , puisque ce n'est pas en cachette qu'elles se sont passées . Crois-tu aux prophètes , roi Agrippa ? . . . Je sais que tu y crois . Et Agrippa dit à Paul : Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien ! Paul répondit : Que ce soit bientôt ou que ce soit tard , plaise à Dieu que non seulement toi , mais encore tous ceux qui m'écoutent aujourd'hui , vous deveniez tels que je suis , à l'exception de ces liens ! Le roi , le gouverneur , Bérénice , et tous ceux qui étaient assis avec eux se levèrent , et , en se retirant , ils se disaient les uns aux autres : Cet homme n'a rien fait qui mérite la mort ou la prison . Et Agrippa dit à Festus : Cet homme pouvait être relâché , s'il n'en eût pas appelé à César . Lorsqu'il fut décidé que nous nous embarquerions pour l' Italie , on remit Paul et quelques autres prisonniers à un centenier de la cohorte Auguste , nommé Julius . Nous montâmes sur un navire d' Adramytte , qui devait côtoyer l' Asie , et nous partîmes , ayant avec nous Aristarque , Macédonien de Thessalonique . Le jour suivant , nous abordâmes à Sidon ; et Julius , qui traitait Paul avec bienveillance , lui permit d'aller chez ses amis et de recevoir leurs soins . Partis de là , nous longeâmes l'île de Chypre , parce que les vents étaient contraires . Après avoir traversé la mer qui baigne la Cilicie et la Pamphylie , nous arrivâmes à Myra en Lycie . Et là , le centenier , ayant trouvé un navire d' Alexandrie qui allait en Italie , nous y fit monter . Pendant plusieurs jours nous naviguâmes lentement , et ce ne fut pas sans difficulté que nous atteignîmes la hauteur de Cnide , où le vent ne nous permit pas d'aborder . Nous passâmes au-dessous de l'île de Crète , du côté de Salmone . Nous la côtoyâmes avec peine , et nous arrivâmes à un lieu nommé Beaux Ports , près duquel était la ville de Lasée . Un temps assez long s'était écoulé , et la navigation devenait dangereuse , car l'époque même du jeûne était déjà passée . C'est pourquoi Paul avertit les autres , en disant : O hommes , je vois que la navigation ne se fera pas sans péril et sans beaucoup de dommage , non seulement pour la cargaison et pour le navire , mais encore pour nos personnes . Le centenier écouta le pilote et le patron du navire plutôt que les paroles de Paul . Et comme le port n'était pas bon pour hiverner , la plupart furent d'avis de le quitter pour tâcher d'atteindre Phénix , port de Crète qui regarde le sud-ouest et le nord-ouest , afin d'y passer l'hiver . Un léger vent du sud vint à souffler , et , se croyant maîtres de leur dessein , ils levèrent l'ancre et côtoyèrent de près l'île de Crète . Mais bientôt un vent impétueux , qu'on appelle Euraquilon , se déchaîna sur l'île . Le navire fut entraîné , sans pouvoir lutter contre le vent , et nous nous laissâmes aller à la dérive . Nous passâmes au-dessous d'une petite île nommée Clauda , et nous eûmes de la peine à nous rendre maîtres de la chaloupe ; après l'avoir hissée , on se servit des moyens de secours pour ceindre le navire , et , dans la crainte de tomber sur la Syrte , on abaissa les voiles . C'est ainsi qu'on se laissa emporter par le vent . Comme nous étions violemment battus par la tempête , le lendemain on jeta la cargaison à la mer , et le troisième jour nous y lançâmes de nos propres mains les agrès du navire . Le soleil et les étoiles ne parurent pas pendant plusieurs jours , et la tempête était si forte que nous perdîmes enfin toute espérance de nous sauver . On n'avait pas mangé depuis longtemps . Alors Paul , se tenant au milieu d'eux , leur dit : O hommes , il fallait m'écouter et ne pas partir de Crète , afin d'éviter ce péril et ce dommage . Maintenant je vous exhorte à prendre courage ; car aucun de vous ne périra , et il n'y aura de perte que celle du navire . Un ange du Dieu à qui j'appartiens et que je sers m'est apparu cette nuit , et m'a dit : Paul , ne crains point ; il faut que tu comparaisses devant César , et voici , Dieu t'a donné tous ceux qui naviguent avec toi . C'est pourquoi , ô hommes , rassurez-vous , car j'ai cette confiance en Dieu qu'il en sera comme il m'a été dit . Mais nous devons échouer sur une île . La quatorzième nuit , tandis que nous étions ballottés sur l' Adriatique , les matelots , vers le milieu de la nuit , soupçonnèrent qu'on approchait de quelque terre . Ayant jeté la sonde , ils trouvèrent vingt brasses ; un peu plus loin , ils la jetèrent de nouveau , et trouvèrent quinze brasses . Dans la crainte de heurter contre des écueils , ils jetèrent quatre ancres de la poupe , et attendirent le jour avec impatience . Mais , comme les matelots cherchaient à s'échapper du navire , et mettaient la chaloupe à la mer sous prétexte de jeter les ancres de la proue , Paul dit au centenier et aux soldats : Si ces hommes ne restent pas dans le navire , vous ne pouvez être sauvés . Alors les soldats coupèrent les cordes de la chaloupe , et la laissèrent tomber . Avant que le jour parût , Paul exhorta tout le monde à prendre de la nourriture , disant : C'est aujourd'hui le quatorzième jour que vous êtes dans l'attente et que vous persistez à vous abstenir de manger . Je vous invite donc à prendre de la nourriture , car cela est nécessaire pour votre salut , et il ne se perdra pas un cheveu de la tête d'aucun de vous . Ayant ainsi parlé , il prit du pain , et , après avoir rendu grâces à Dieu devant tous , il le rompit , et se mit à manger . Et tous , reprenant courage , mangèrent aussi . Nous étions , dans le navire , deux cent soixante-seize personnes en tout . Quand ils eurent mangé suffisamment , ils allégèrent le navire en jetant le blé à la mer . Lorsque le jour fut venu , ils ne reconnurent point la terre ; mais , ayant aperçu un golfe avec une plage , ils résolurent d'y pousser le navire , s'ils le pouvaient . Ils délièrent les ancres pour les laisser aller dans la mer , et ils relâchèrent en même temps les attaches des gouvernails ; puis ils mirent au vent la voile d'artimon , et se dirigèrent vers le rivage . Mais ils rencontrèrent une langue de terre , où ils firent échouer le navire ; et la proue , s'étant engagée , resta immobile , tandis que la poupe se brisait par la violence des vagues . Les soldats furent d'avis de tuer les prisonniers , de peur que quelqu'un d'eux ne s'échappât à la nage . Mais le centenier , qui voulait sauver Paul , les empêcha d'exécuter ce dessein . Il ordonna à ceux qui savaient nager de se jeter les premiers dans l'eau pour gagner la terre , et aux autres de se mettre sur des planches ou sur des débris du navire . Et ainsi tous parvinrent à terre sains et saufs . Après nous être sauvés , nous reconnûmes que l'île s'appelait Malte . Les barbares nous témoignèrent une bienveillance peu commune ; ils nous recueillirent tous auprès d'un grand feu , qu'ils avaient allumé parce que la pluie tombait et qu'il faisait grand froid . Paul ayant ramassé un tas de broussailles et l'ayant mis au feu , une vipère en sortit par l'effet de la chaleur et s'attacha à sa main . Quand les barbares virent l'animal suspendu à sa main , ils se dirent les uns aux autres : Assurément cet homme est un meurtrier , puisque la Justice n'a pas voulu le laisser vivre , après qu'il a été sauvé de la mer . Paul secoua l'animal dans le feu , et ne ressentit aucun mal . Ces gens s'attendaient à le voir enfler ou tomber mort subitement ; mais , après avoir longtemps attendu , voyant qu'il ne lui arrivait aucun mal , ils changèrent d'avis et dirent que c'était un dieu . Il y avait , dans les environs , des terres appartenant au principal personnage de l'île , nommé Publius , qui nous reçut et nous logea pendant trois jours de la manière la plus amicale . Le père de Publius était alors au lit , malade de la fièvre et de la dysenterie ; Paul , s'étant rendu vers lui , pria , lui imposa les mains , et le guérit . Là-dessus , vinrent les autres malades de l'île , et ils furent guéris . On nous rendit de grands honneurs , et , à notre départ , on nous fournit les choses dont nous avions besoin . Après un séjour de trois mois , nous nous embarquâmes sur un navire d' Alexandrie , qui avait passé l'hiver dans l'île , et qui portait pour enseigne les Dioscures . Ayant abordé à Syracuse , nous y restâmes trois jours . De là , en suivant la côte , nous atteignîmes Reggio ; et , le vent du midi s'étant levé le lendemain , nous fîmes en deux jours le trajet jusqu'à Pouzzoles , où nous trouvâmes des frères qui nous prièrent de passer sept jours avec eux . Et c'est ainsi que nous allâmes à Rome . De Rome vinrent à notre rencontre , jusqu'au Forum d' Appius et aux Trois Tavernes , les frères qui avaient entendu parler de nous . Paul , en les voyant , rendit grâces à Dieu , et prit courage . Lorsque nous fûmes arrivés à Rome , on permit à Paul de demeurer en son particulier , avec un soldat qui le gardait . Au bout de trois jours , Paul convoqua les principaux des Juifs ; et , quand ils furent réunis , il leur adressa ces paroles : Hommes frères , sans avoir rien fait contre le peuple ni contre les coutumes de nos pères , j'ai été mis en prison à Jérusalem et livré de là entre les mains des Romains . Après m'avoir interrogé , ils voulaient me relâcher , parce qu'il n'y avait en moi rien qui méritât la mort . Mais les Juifs s'y opposèrent , et j'ai été forcé d'en appeler à César , n'ayant du reste aucun dessein d'accuser ma nation . Voilà pourquoi j'ai demandé à vous voir et à vous parler ; car c'est à cause de l'espérance d' Israël que je porte cette chaîne . Ils lui répondirent : Nous n'avons reçu de Judée aucune lettre à ton sujet , et il n'est venu aucun frère qui ait rapporté ou dit du mal de toi . Mais nous voudrions apprendre de toi ce que tu penses , car nous savons que cette secte rencontre partout de l'opposition . Ils lui fixèrent un jour , et plusieurs vinrent le trouver dans son logis . Paul leur annonça le royaume de Dieu , en rendant témoignage , et en cherchant , par la loi de Moïse et par les prophètes , à les persuader de ce qui concerne Jésus . L'entretien dura depuis le matin jusqu'au soir . Les uns furent persuadés par ce qu'il disait , et les autres ne crurent point . Comme ils se retiraient en désaccord , Paul n'ajouta que ces mots : C'est avec raison que le Saint-Esprit , parlant à vos pères par le prophète Esaïe , a dit : Va vers ce peuple , et dis : Vous entendrez de vos oreilles , et vous ne comprendrez point ; Vous regarderez de vos yeux , et vous ne verrez point . Car le coeur de ce peuple est devenu insensible ; Ils ont endurci leurs oreilles , et ils ont fermé leurs yeux , De peur qu'ils ne voient de leurs yeux , qu'ils n'entendent de leurs oreilles , Qu'ils ne comprennent de leur coeur , Qu'ils ne se convertissent , et que je ne les guérisse . Sachez donc que ce salut de Dieu a été envoyé aux païens , et qu'ils l'écouteront . Lorsqu'il eut dit cela , les Juifs s'en allèrent , discutant vivement entre eux . Paul demeura deux ans entiers dans une maison qu'il avait louée . Il recevait tous ceux qui venaient le voir , prêchant le royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ , en toute liberté et sans obstacle .